片沉水般的平静。那目光落在木婉秋身上，竟让她心口阵阵发紧，连呼吸都滞了半分。
“婉秋。”他低唤一声，声音里听不出半分情绪。
木婉秋身子骤然一僵，脊背下意识挺得笔直，却再也不敢与他对视，只将目光落在身前的茶盏上，看着那浮在水面的茶叶沉沉浮浮。
“正因为你我自小相识，今夜我才特来与你说清楚。”陆曜的声音缓缓响起，带着不容置喙的清明，“当年我迎娶陈氏之前，便已同你言明——此后我待你，会如亲妹一般，你若有难处，我陆府绝不会推辞。可若牵扯男女情愫，恕我无能为力。”
木婉秋猛地咬住下唇，指尖攥得发白，蹙着眉抬眼望他，声音里带着几分不甘：“为何无能为力？你我本有婚约在身，若不是当年那场变故，如今早该是夫妻了，难道不是吗？”
“你既知是‘那场变故’，便该明白。”陆曜眸色未变，语气平淡却字字清晰，“世间事，若能顺遂到底，方是缘分；一旦生了波折、改了轨迹，便是有缘无分。你我之间，本就没有这份缘分。”
“没有缘分”四字，像钝刀子割肉，细细密密地疼。木婉秋望着他，眼底满是执拗：“究竟是没有缘分，还是你对我，从来就没有过半分情意？”
听她这般追问，陆曜微微蹙眉，轻轻叹了口气。那声叹息里似有无奈，让木婉秋心头忽然燃起一丝希冀——或许他不是无情，只是不愿她屈身为妾，坏了名声。
可这希冀刚冒头，就被陆曜的话彻底浇灭：“是你我本就无缘，我对你，自然也生不出男女之情。”他顿了顿，语气依旧平静，却更显决绝，“有些事，也是成婚之后我才看清——即便当年没有那场变故，即便你真的嫁了我，你我之间，大抵也只能是相敬如宾。”
就像世间大多联姻的夫妻，他做好家主，她当好主母，绵延子嗣、维系家族，可一辈子下来，终究难有几分真心相待。
这话如重锤砸在木婉秋心上，她只觉心口一痛，眼泪再也忍不住，一颗接一颗砸在衣料上，晕开点点湿痕。
“你这话，便是诛心了。”她声音发颤，带着哽咽，“你可知，我盼着嫁给你，盼了多少年？自婚约定下那日起，我便早已把自己当成陆家的人，把你，当成我的夫君”
陆曜眉间蹙得更紧。他何尝不知，世家婚约皆是如此，一旦定下，女方便会按着男方家族的期许规训自己。木婉秋本是无辜，可世事无常，谁又能预料到日后的变数？