合宜院内，烛火映得窗棂透亮。陈稚鱼指尖拂过那套绣着小老虎的孩童衣裳，针脚细密，料子软糯，她细细叠好收进锦盒，预备明日探张媛媛时带去。
方才她与陆曜一同离去，行至半路，陆曜才忽记起今日下值先去了慕青院，带回的公物还搁在偏屋未曾取，便又折身回去了。陈稚鱼望着他远去的背影，轻轻叹了口气——在长辈跟前，陆曜向来是顾着体面的，她也懂如何配合，私下里纵有小性子拌嘴倒无妨，可若叫长辈瞧出半分不妥，少不得要怪她不懂事。
夜风携着寒意掠过窗棂，陈稚鱼走到窗边，抬眼望向天际那轮寒月，清辉冷冽，四下竟无半颗星子。唤夏紧随在侧，见姑娘望得出神，也顺着她的目光望去。
“你可知，冬日夜空为何少见繁星？”陈稚鱼的声音轻得似要融进风里。
唤夏微怔，双手交叠垂在身侧，面上带了几分局促：“奴婢往日倒未曾细察，莫不是天寒冻住了星子？”
陈稚鱼抿了抿唇，窗外夜色沉沉，唯有那抹月光映在她眼底，漾开一片清冷。
“我幼时，春夏秋三季的夜，满夜空都是星星。我常和阿弟们坐在院中的石凳上数星子，还比谁数得更多。”
唤夏听了，忍不住笑道：“那星星眨呀眨的，如何数得清？怕是数到最后，眼都要花了。”
“可不是么。”陈稚鱼唇边牵起一抹浅淡的笑意，“繁星满天，数也数不尽，忽闪着像极了害羞的姑娘——夜里睡熟了偶尔会踢被子，旁人一抬头看她，她便慌忙闪一下，似是遮住了自己的窘迫。”
唤夏这还是头回听这般新鲜的说法，连连点头：“姑娘这话极是贴切！星子本就耀眼，可不就像世间那些美好的女子么？”
陈稚鱼眨了眨眼，目光垂落，落在窗下那丛枯了的兰草上：“可惜啊，星子不会开口说话。她的美这般耀眼，心声却那般微弱。地上的人望得见她的光华，却瞧不见她藏在光芒背后，说不出口的心事。”
唤夏收回目光，望着姑娘平静无波的脸庞，声音放得更轻了：“姑娘，可是心里藏着愁绪？”
陈稚鱼缓缓摇头，抬手拢了拢衣襟，长长吐出一口气，将那点未说出口的怅然，悄悄融进了无边的夜色里。
今日乃陈稚鱼初见陆大夫人。平心而论，这位大伯母性子温润如水，边关十数年的风霜凄苦，竟未在她身上留下半分冷硬痕迹。
尤其方才见着粗犷豪迈的大伯与她并肩而立，二人本是结