辣、心机深沉，他的爪牙现在就像藏在暗处的毒藤，已经悄悄蔓延到军队里了。一场没有硝烟，却能决定无数人生死和家国兴衰的无形较量，恐怕马上就要在这看似平静的表面下，缓缓拉开血腥的大幕。
与此同时，温体仁独自站在自家府邸的轩窗前。窗外夜色特别深，像一大片浓墨泼洒开来，把天地都笼罩了。夜空上，几颗星星发出微弱清冷的光，好像被无尽的黑暗压得不敢露出全部光芒。他身姿笔直，双手背在身后，整个人被暗影紧紧裹着，只有坚毅的轮廓在若有若无的星光下，影影绰绰，透着神秘。这时候，他的思绪就像一台高速运转的精密机器，脑海里不停地琢磨下一步计划的各种细节和可能性，每一个变数、每一种应对方法，都被他纳入这场无声却激烈的谋划棋局里。
就在这时，门外传来家丁恭敬的通报声，在寂静的夜里特别清晰，像一道利刃划破一室凝重：“老爷，户部尚书和礼部尚书来拜访。”温体仁听到这话，原本没什么表情的脸上，嘴角慢慢勾起一抹很难察觉的阴笑，这笑容就像腊月里的寒霜，感觉能把周围空气瞬间冻住。他微微眯起眼睛，眼眸深处闪过一丝寒芒，像饿狼在黑暗里盯住猎物时，露出的贪婪和算计，好像下一秒就要把对方生吞了。“嗯，让二位大人到花厅等我。”他语气平淡，却又带着不容置疑的威严。说完，他不紧不慢整理了一下身上的衣袍，每个动作都透着沉稳，然后迈着像要丈量天下的步子，朝花厅走去，那架势好像整个天下都在他手掌心里，随他摆弄。
花厅里，烛光摇曳，光影在墙壁上乱晃，像一群张牙舞爪的鬼魅。官窑烧制的精致茶盏里，热气袅袅升起，茶香像无形的丝线弥漫开来，想把这方空间温柔包围。可是，就算茶香再浓，也冲不散空气中几乎实质化的紧张气息。这股气息像一层沉甸甸的阴霾，从众人头顶慢慢压下来，沉沉地坠在大家心头，压得他们呼吸都不自觉变重了。
户部尚书和礼部尚书并排坐在雕花楠木椅子上，身子僵得像木头，神色里全是不安。户部尚书的手指不自觉在扶手上轻轻敲着，节奏乱七八糟，显露出他内心的烦躁；礼部尚书时不时微微挪动身体，双手一会儿交握一会儿松开，反复这样，身子紧绷得像拉满弦的弓。两人的目光好像被无形的力量牵着，时不时下意识对视一眼，眼神交汇的时候，忧虑和犹豫像汹涌的暗流，在里面翻涌。
就在这时，温体仁慢悠悠走了进来。他穿着一袭深色锦袍，衣角随着步伐轻轻摆动，脸上没什么表情，平静得很。走到主位前，他