褴褛，脚上草鞋早磨破了，鲜血混着泥土，在石板路上留下一串串触目惊心的脚印。路边野草早被踩烂，只剩干枯茎秆在风中摇晃。
采石场里，叮叮当当的敲击声日夜不停。民夫们拿着简陋的铁锤和钢钎，在陡峭山壁上艰难干活。“嘿哟！嘿哟！”几个民夫喊着号子，合力撬动一块巨大石料。石头松动瞬间，碎石飞溅，一个年轻民夫躲避不及，额头被划出一道大口子，鲜血顿时模糊了双眼。他伸手胡乱抹了一把，却顾不上疼，又接着干那繁重的活儿。监工在一旁不耐烦地催促：“磨磨蹭蹭的！今天采不够石料，谁都别想吃饭！”
“老张，你这架势，等修完这官道，去给石狮子刻胡须都没问题！”一个皮肤黝黑的民夫喘着粗气，朝身旁正费力凿石头的老张喊道。
老张头也不抬，啐了口唾沫，笑道：“拉倒吧！等出去了，我就想抱着婆娘睡三天三夜，谁还碰这破石头！”众人听了，疲惫的脸上挤出几丝笑意。
路基铺设处，民夫们弓着腰，把黄土、石灰和沙子混合均匀，再用石夯反复压实。每次举起石夯都得使出浑身解数，放下时重重砸在地面，震得人双手发麻。“再加把劲！这一层不夯实，上头石板铺不稳！”年长的民夫一边喘着粗气，一边提醒同伴。可他们早就累得不行了，有些民夫连举起石夯的力气都没了，摇摇晃晃的，差点被石夯砸伤。
“老李，你夯地的样子，跟你婆娘捶你背一模一样！”有个民夫瞅见老李砸夯的滑稽模样，大声调侃。老李直起腰，作势要扔石夯：“龟儿子，等收工了看我不把你埋进这路基里！”惹得周围人哈哈大笑，短暂驱散了些沉闷。
搬运石料的队伍中，粗麻绳深深勒进民夫们的肩膀，磨出一道道血痕。“一二！一二！”大家喊着口号，想让步伐整齐点，减轻点负担。但沉重石料压得他们几乎直不起腰，有的民夫脚下一滑，整个人摔倒在地，石料滚落，瞬间砸伤旁边人的脚。惨叫声响起，换来的却是监工的皮鞭：“嚎什么嚎！赶紧爬起来！耽误了进度，你们都得死！”
队伍里突然传来一声怪叫：“这石头是不是偷偷吃了秤砣，比我家那头老黄牛还沉！”“你可拉倒吧，”另一个民夫咬牙切齿道，“老黄牛还能耕地，这石头就只会压得咱们骨头散架！”
日头偏西，短暂休息时间到了。民夫们东倒西歪地瘫在泥地上，连说话的力气都快没了。
“这破活儿，简直要把人骨头碾碎啊！”一个年纪稍大的民夫捶着直不起来的腰，龇牙咧