夕阳像个被戳破的咸鸭蛋黄，浓稠的橙红色汁液淌满天际，把蜿蜒的山道腌成了焦香的红薯干。二百来号穿着贴里的士兵拖着步子，活像被霜打蔫的菜叶子，在林宇这“菜贩子”一声吆喝下，稀稀拉拉地“收摊”到山坳里扎营。山道边的枯树被风吹得“吱呀”怪叫，仿佛在给这群倒霉蛋唱挽歌，他们身上的飞鱼服残片随风飘动，诉说着卫所制衰败的故事。
赵猛扯着破锣嗓子传话时，几个士兵抱着火铳直翻白眼。张石头猫着腰凑到李二狗跟前，活像偷摸传递情报的密探，压低声音吐槽：“你瞧瞧咱这卫所兵当的，说是‘屯田养兵’，结果连块能种庄稼的地都没有，军官们倒好，占的地比城墙还宽！我看咱们就是没地种的大头兵，扛着火铳还不如拿锄头种地实在！这卫所制刚开始多好啊，太祖爷那会儿，天下刚打完仗，老百姓日子苦，朝廷也没钱养太多兵。太祖爷就琢磨出个法子，让士兵平时种地，战时打仗，这样粮食能自给自足，还能给朝廷上供，这就是卫所制的由头。那时候，卫所的兵农合一，士兵们开垦荒地，粮食堆满粮仓，军队强大，国家安稳，多风光！”
李二狗缺了颗门牙的嘴咧得像破瓢，伸手捅了捅旁边打盹的陈大虎：“赌不赌？今晚指定又要被按着头学认字，输家明天包揽对方的臭袜子，从里到外洗三遍！顺便再把这军服上的油渍搓干净，穿着这玩意儿跑起来，跟被粽子叶捆住似的！你说这卫所兵的服饰，好看是好看，就是不顶用，哪有轻便的短打适合打仗？想当年卫所制刚兴起，士兵们穿上这飞鱼服可精神了，觉得自己是朝廷的体面人，哪想到现在成了这副模样。”
“又要学那些比蚯蚓还扭的字？”张石头往灶里塞柴火的手突然一抖，火星子像调皮的小妖精，“噼里啪啦”蹦到他手背上，烫得他原地蹦跶，活像被踩了尾巴的猫，“我扛着火铳突突突这么多年，认字难道能让子弹拐弯？难不成还能召唤神龙，来场仙人打架？再说了，就咱这三眼铳，打一枪得半天装填，跟后世的机枪比，简直就是小奶狗碰上大老虎！想当年卫所全盛时，火器装备可没这么拉胯，虎蹲炮、佛郎机炮，那威力，搁现在都能吓退不少敌人，可惜现在都成了军官们倒卖赚钱的玩意儿！卫所制发展起来后，火器也跟着发展，朝廷专门设了军器局，打造各种先进火器，那时候咱们卫所兵拿着这些家伙，多威风。可后来，卫所的土地被侵占，军官们只想着捞钱，连军器局都没人管了，好东西全没了。”
这话逗得周围士兵笑作一团，陈大虎笑得直拍大腿，露出一口