林宇还未及回应，一旁身着灰袍，头戴方巾，满脸精明的幕僚突然插话：“林大人有所不知，蜀地虽富，宛如天府，可近年来却屡遭流匪滋扰，实在是令人头疼。如今那商队往来，无不是提心吊胆，如履薄冰呐。不知林大人此番带新军入蜀，可否助我们剿匪，还蜀地一片安宁？”这一问，犹如一枚石子投入平静湖面，瞬间激起千层浪，直戳林宇军队入蜀的敏感点。
林宇心中暗忖，这陈茂不愧是在商场摸爬滚打多年，手下幕僚也是深谙试探之道。但他面上丝毫不显，反而朗笑出声，那笑声爽朗清脆，仿佛全然没把这棘手问题放在心上：“剿匪乃朝廷军队职责，此次入蜀，自然会统筹安排。陈某既肩负皇命，定不会坐视流匪肆虐，危害百姓。不过赵猛将军曾在军中历练多年，身经百战，若有需要，分享些治军经验倒也无妨。”说罢，他眼神悠然地看向立在帐外的赵猛。赵猛身姿挺拔如松，宛如一座巍峨山峰，脸上表情坚毅，那燧发枪在营帐内昏黄灯光下泛着冷光，仿佛在无声地威慑着在场众人，也似在为林宇的话语背书。
陈茂听闻，只是意味深长地笑了笑，这笑容中夹杂着几分揣摩，几分疑虑。他举杯邀林宇共饮，说道：“林大人既有此心，那蜀地百姓可就有盼头了。只是这流匪狡猾如狐，凶狠似狼，恐非易与之辈，还望林大人剿匪顺利啊。”那话语中看似关切，实则暗藏试探。
林宇与陈茂碰杯，动作干脆利落，而后一饮而尽，酒水顺着喉咙滑落，发出畅快的声响。他笑着回应：“陈老爷放心，陈某定不会让蜀地百姓失望。这流匪一日不除，陈某一日难安。”表面上一团和气，众人欢声笑语不断，可席间的暗流却在看不见的地方疯狂翻涌，似有一双双无形的手在暗中搅动局势。
酒过三巡，菜过五味，宴会上众人渐渐散去。林宇脚步沉稳地回到营帐，赵猛如影随形地跟了进来。营帐内烛火摇曳，光影在两人脸上交错闪烁。林宇皱着眉头，神色凝重地说道：“今日这陈茂，看似只是个官员，可这背后怕不简单呐。这流匪之事，怕是他故意提起，想试探我们的虚实。若我贸然应下剿匪，他可能会觉得我们急于立功，从而轻视我们；若不应下，又会觉得我们畏缩不前，徒有其表。”
赵猛微微点头，表情严肃，目光如炬：“大人所言极是。不过不管他有何目的，我们的新军也不是吃素的。只是若真要剿匪，还需从长计议。这蜀地山川复杂，地势险要，流匪在此盘踞多年，必定对当地地形熟悉得如同自家后院，我们不能贸然行动，否则极