残月如钩，悬在李万贯宅邸阴森的飞檐之上，月光像是被碾碎的银箔，零星洒落在青瓦之间。寒风裹挟着砂砾，如同一头饥饿的野兽，疯狂拍打着窗棂，发出刺耳的“呜呜”声。檐角铜铃在风中剧烈摇晃，发出的声响混着远处山林里传来的狼嚎，在寂静的夜里格外瘆人，仿佛是来自地狱的催命符。密室厚重的木门紧闭，门上镶嵌的铜钉泛着冷光，将外界的寒意与不安隔绝在外，却也锁不住屋内那股令人窒息的阴森气息。
密室中，猩红的烛火被铜鹤香炉喷出的青烟笼罩，忽明忽暗。烛火摇曳间，将四周墙壁上悬挂的狰狞兽首图腾映得影影绰绰，仿佛那些兽首随时都会从墙上跃下，择人而噬。地面铺着的波斯地毯上，散落着几卷泛黄的地契，边角处还沾着些许干涸的血迹，无声诉说着主人的狠辣与贪婪。
李万贯肥硕的身躯前倾，瘫坐在镶嵌着玛瑙的太师椅上，金丝绣袍上的饕餮纹随着他急促的呼吸起伏，宛如活物。他用镶金的指甲反复摩挲着手中的密信，“唐门毒烟”四字在烛光下泛着诡异的暗红，仿佛已经沾染了鲜血。他的绿豆眼中闪烁着阴鸷的光芒，肥厚的脸颊因激动而微微颤抖。此刻的他，内心既兴奋又忐忑。兴奋于即将用这致命毒烟彻底摧毁涂山工坊，除掉林宇这个心腹大患，重新夺回被挑战的权势与财富；又忐忑这唐门毒烟虽声名在外，可万一出了差错，不仅计划落空，还可能将自己置于万劫不复的险境。但一想到林宇推行的“均田令”和铸币改革，断了他数不尽的财路，心中的狠意便压过了所有不安。
“老爷，唐门的人说这毒烟见风即散，沾肤蚀骨。”站在阴影中的黑衣打手头目忽然开口，声音沙哑如砂纸摩擦。他垂首而立，眼神却不时偷偷瞥向李万贯，表面镇定，内心却在打鼓。他太清楚这趟任务的凶险程度，九死一生都算是乐观的估计，稍有不慎，自己就会成为毒烟下的亡魂。但李万贯平日里的残暴手段他也见识过，那些忤逆他的人，下场都惨不忍睹，所以即便心中恐惧，也只能硬着头皮执行命令。
“告诉唐门，只要毒烟奏效，川北的铁矿脉分他们三成！”李万贯猛地抬头，绿豆眼射出寒光，肥厚的下巴因激动而颤抖得更加厉害，“让他们拿出压箱底的‘幽冥散’，那种沾血封喉的剧毒才够劲！”他抓起案头价值连城的羊脂玉镇纸，狠狠砸向墙壁，“轰”的一声巨响，镇纸瞬间碎裂成无数块，飞溅的玉片划伤了一名打手的脸颊，那人却连哼都不敢哼一声。李万贯喘着粗气，继续咆哮道：“告诉刘三，事成之后，盐场半成红利也