裂的声响。
正在添炭的学徒小顺子踉跄着闯进来，衣襟上沾着新鲜的铅粉，鞋底还带着江边的河沙："大、大人恕罪......手滑摔了验银碗......"他躲避的眼神扫过林宇手中的账本，腕间三道红肿的鞭痕从袖口滑出。
赵猛一把扯开他的衣袖，露出半枚刻着"万记"二字的竹牌："这是李府私铸坊的信物！"小顺子扑通跪地，声音带着哭腔："今早在巷口被堵住，他们说要烧了我家的织机......"林宇盯着他鞋底的河沙——与官锦院此前从嘉陵江打捞的私铸模子上的沙粒一模一样，心中暗凛：私铸坊的眼线竟早已渗透到验银坊。
当赵猛带人搜查验银坊的工具房时，樟木箱里的私铸模子不翼而飞，只剩半块烧剩的蜡模，焦黑的木屑间混着几缕金线。李老头扒开炭灰惊呼："这是用官锦院的金线模子改铸的！"墙角的算盘"哗啦"落地，账房先生捧着被撕成碎片的银洋流通簿浑身发抖："刚要登记松潘卫的经手人，忽然后窗有人影闪过......"
林宇捡起碎片，发现撕口处有新鲜的指痕："不是怪风，是有人从屋内撕毁。"他望向墙上被撞开的后窗，窗台上的积雪留有半截鞋印，鞋跟处嵌着细小的铅粉——与私铸坊工匠鞋底的残留物一致。
未及细查，三骑快马撞开官锦院角门，松潘卫千户手持鎏金令牌闯入，甲胄上的积雪还未融化："奉总兵令，调取所有验银记录！边军缺饷三月，再拖下去怕是要兵变！"令牌上的朱砂印泛着潮气，显然刚从印泥盒取出。
林宇望着千户不自然的神情，注意到他腰间的玉牌正是李万贯去年进献给布政使的款式。他将熔好的银块拍在案上："千户大人请看，这就是贵卫发的饷银。"银块表面的铅渣在火光下泛着青灰，"若不信，不妨带几块回松潘，让弟兄们用牙咬、用火试——"他忽然指向账本，"只是这账册上记着，贵卫主簿每月收受李府三百两铅银，怕是比兵变更值得查。"
千户的手在玉牌上顿住，额角渗出细汗："大人说笑了，卑职只是奉命行事......"话未说完，验银坊外突然传来喧哗，几个挑着空担的百姓涌进来："大人！李府的人在砸米铺，说我们用假银闹事！"
林宇看着百姓们衣上的雪粒和眼中的惊惶，深知这是李万贯的调虎离山计。他按住赵猛即将按刀的手，转而对千户道："既如此，劳烦千户大人随赵某去米铺验看银洋成色——若再拖延，某只好向刑部呈递这份私铸饷银证据录了。"