背对着她，微微点了点头，示意收到信号。
取酒时，她留意到小厮的眼神不经意间与她对视了一眼，微微点了点头。她知道，信号已经顺利传递。回到宴席后，她继续低眉顺眼地斟酒，心中却默默祈祷着情报能顺利抵达柳如烟手中。每一次举杯、每一次俯身，她都小心翼翼，生怕露出破绽。
直到信鸽扑棱棱地振翅离去，她紧绷的身体才微微放松。可随即而来的，是更深的忧虑。这只信鸽能否冲破夜色的阻拦，安全抵达重庆？柳如烟收到情报后，又会采取怎样的行动？无数个未知在她脑海中盘旋，让她在寂静的后厨里，感到前所未有的孤独与忐忑。
柳如烟在重庆的府邸内，正倚着湘妃竹榻翻看账本。忽然，檐角铜铃发出一阵急促的声响，惊得她手中的翡翠佛珠“哗啦”散落。她抬眸望向夜空，只见一道黑影划破夜幕，正是那只从成都疾驰而来的信鸽。待信鸽落在窗棂上，她迅速取下油纸，炭灰写下的“汤至蓉，会陈”几个字映入眼帘，眼神瞬间锐利如鹰。
“汤若望”柳如烟轻声呢喃，指尖摩挲着纸面，嘴角勾起一抹意味深长的笑。她深知汤若望在朝廷中的特殊地位，也明白陈茂打的是什么算盘。“既然陈茂想利用他，那我便先一步出手。”她对着暗处轻唤一声，一名黑衣侍卫即刻现身。“备马，我要亲自去会会这位洋教士。”
而此刻的成都，酒过三巡的汤若望已是满脸倦意。他望着陈茂虚伪的笑脸，听着对方不着边际的客套话，只觉得胃里翻涌，那些珍馐美馔此刻都如同嚼蜡。鎏金酒盏在他手中微微颤抖，杯壁传来的凉意沁入掌心，却比不上心底的失望。
更夫的梆子声再次响起，“咚——咚——”，沉闷的声音惊起护城河一片寒鸦。它们扑棱棱地飞向夜空，在月光下留下凌乱的剪影。汤若望的思绪不禁又飘远，想起了澳门港口那座高耸的灯塔。那时的他满怀热忱，坚信上帝的福音能如灯塔光芒般，照亮世界的每一个角落。可如今，在这充满算计与权谋的官场，那道光芒却愈发遥远、愈发微弱。
“汤大人？汤大人！”陈茂的声音将汤若望拉回现实。他抬眼望去，只见陈茂举着酒盏，脸上挂着似笑非笑的表情，“怎么，是本抚的酒不合口味，还是汤大人心中另有牵挂？”
汤若望强打起精神，挤出一丝笑容：“陈大人说笑了，只是有些不胜酒力。”
“哈哈，既然如此，那便早些歇息吧。”陈茂放下酒盏，拍了拍汤若望的肩膀，“明日，本抚还有要事与汤大人