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龙胆草那句冰冷刺骨的反问——“你以为，我是在问你吗？”——如同淬毒的冰棱，狠狠扎进林晚混乱的意识深处。她瘫坐在冰冷的电梯门前，羊绒衫下瘦削的脊背抵着坚硬金属带来的刺痛，此刻却远不及心脏被无形之手攥紧、揉碎的剧痛。
他早就知道了。关于周景明，关于那个精心编织、将她诱入深渊的陷阱。
姚厚朴的指令在死寂的空气中回荡，每一个字都带着金属刮擦般的冷硬：“目标周景明，技术部副经理。封锁所有出口，控制他办公室和常用电子设备，人带到底层‘静室’。立刻执行。”“静室”二字，像冰水灌顶，瞬间冻结了林晚最后一丝侥幸。那地方，在磐石内部传闻中，是专门用来“处理”棘手问题的所在，进去的人，没有完整出来的。
龙胆草已背身走向那张象征权力巅峰的巨大办公桌，每一步都踏在林晚濒临崩溃的神经上。他的背影重新凝结成一座不可逾越的冰冷山岳，将方才那丝几乎被绝望淹没的、微不可查的审视彻底封存。巨大的落地窗外，铅灰色的云层低垂翻滚，酝酿着无声的雷霆，光线被切割成冷酷的几何形状，投射在光洁如镜的地板上，也映照着林晚惨白失魂的脸。
“现在，”他落座，椅背高耸，将他大半身形隐入阴影，只有那双眼睛，在昏暗中亮得慑人，如同锁定猎物的猛兽，精准地钉回林晚身上，“你该好好想想，除了眼泪和‘不知道’，还能给我什么有价值的东西。”
这句话，不再是暴怒的雷霆，而是冰封的宣判。它彻底剥开了林晚最后一点自欺欺人的外壳——她不是无辜的受害者，她是这场阴谋中，一个被利用、甚至可能被当成替罪羊的、愚不可及的棋子。巨大的屈辱感像滚烫的岩浆，瞬间吞噬了恐惧，灼烧着她的五脏六腑。
“我”林晚的嘴唇翕动，喉咙干涩得发不出完整音节。她想反驳，想嘶喊，想控诉命运的不公和周景明的伪善，但龙胆草那洞悉一切、带着轻蔑的眼神，像无形的枷锁，将她所有辩解的力气都抽干了。她还能说什么？说自己愚蠢地相信了周景明的“善意”？说自己从未深究那些“巧合”背后的用意？这些，在龙胆草眼中，恐怕只会坐实她的“废物”之名。
办公室内只剩下她压抑不住的、断断续续的抽噎，以及姚厚朴通过加密通讯器低声确认指令的声音。九里香依旧像一座冰雕，静立在角落，目光锐利地扫视着全场，仿佛任何一丝异动都逃不过她的眼睛。
时间在极度压抑的沉默