场几乎一家独大的ula遇到了两件“糟心”的事情。
内部“半路杀出个程咬金”——商业航天企业太空叉崭露头角，凭借较低的报价与ula直接竞争。
后期随着“猎鹰9号”火箭可重复使用技术的成熟，进一步压低价格，不少订单都被太空叉公司抢去，让ula倍感压力。
毕竟ula有个绰号叫“黑店”。
主要是洛马和波音公司在零六年联合组建ula，那时候老美没有其他的航天发射公司，所以它们凭借垄断地位一度在联邦发射市场呼风唤雨。
从零六年到一五年可以说是“躺着赚钱”。
大量联邦内发射合同，尤其是国防载荷基本都由ula纳入囊中，而且价格贵得离谱。
甚至到去年以前，ula每年不仅从军方获得大量发射合同，还有年均10亿美元的“发射能力维持补贴”。
所以太空叉崛起之后打破了垄断，还以低价迅速抢走了“黑店”大多数的订单，包括商业订单和国防订单。
外部则是同样的一四年，毛子因为某里米亚危机和西方关系迅速降温，ula公司“宇宙神5”火箭由于使用了毛子的rd-180发动机，所以发射军方订单开始处处受到限制。
为了应对这些情况，ula启动了“火神”火箭的研制。
“火神”火箭长约61米，直径5.4米，芯一级配备两台蓝色起源公司研制的be-4液氧甲烷发动机，相当时髦。
芯二级则是使用氢氧燃料的“半人马”上面级，所以它的全名叫“火神-半人马座”火箭。
它可以根据不同运力需要选配2、4、6枚固体助推器，所以近地轨道运载能力可以在10.8~27.2吨之间浮动。
因为使用了性能优异的“半人马”二级，所以地球同步轨道运载能力高达15.3吨。
这几个运力数据让它在设计的时候位于世界前列。
而且因为液氧甲烷火箭发动机的优点很多，包括比冲高、维护方便、易于获取、发射成本低等。
此外甲烷冷却性能好，适用于全流量补燃循环方案，能够兼顾高性能和重复使用需求。
所以为了进一步的降低成本跟太空叉比拼，“火神”火箭也考虑了可重复使用技术。
“火神”火箭根据可重复使用要求提出了“敏感模块自主返回技术”。
这个技术怎么说呢，就是