秋高气爽的白日里，乡野总是很平静的。
有人在田里忙，自家的田；有人也在田里忙，别人家的田；有人想下田而不可得，便去四处寻些帮佣的活，满头大汗的做活；有人连佣工也不想当，只知道寻一棵树躺下，懒懒地晒太阳。
反正兴元府这地方别的没有，山有许多，树自然也有许多。
还有人不曾下田，三五成群地隐在群山的阴影里，声音极轻地商议着什么。
他们说，若不是张叔夜折可存，宋公是不会败的。
他们又说，若不是那阉宦童贯，圣公也是不会败的。
可现在张叔夜没死，折可存没死，童贯也没死，宋江和方腊却死了，怎么办？
好好地做顺民吗？
他们祖祖辈辈，可做了许多，许多年的顺民啊，他们勤劳地在土地上耕作，温顺地按照时令和律法交税纳粮服徭役，最后连地都被夺了去，他们的妻儿父母今天有饭吃，不过是因为他们尚有些许米粮不曾用完，可用完之后，谁给他们一条活路呢？
一张张脸是阴沉的，冷酷的，可也是犹疑的，痛苦的。
造反是死，可不造反也是死，他们虽然渐渐生出些凶恶狰狞的心，可他们的人数还很少，他们还不曾结联整个利州路失地的农人，他们还要一座山一座山翻过去，一个村一个村地趟过去。
“总得谋划好，”有人这样说道，“这一步路走上去，可就没办法回头了呀！”
“难道他们现在便许你回头么？你回头，有家可回，有田可种么！”
他们刚说着这样的话，翻过了一座山，进了离家三十余里的一个村落内，忽然就见到许多人围着村口大树，像是被丢进一只黄鼠狼的鸡窝一样，扑腾鸣叫，不肯消停。
“你们可见了么！”
“这必是哄人的！天下哪有这样的事？！”
“可这是官府的文书，这盖了印的！”
“正是官府的文书，才不能信！”有人怪叫起来，“这是敢往阎王爷头上洒土么！简直是大逆不道！”
有一群闲汉就围着哄笑起来。
沿着山路走上来的汉子们互相使了个眼色，其中有个清瘦小哥就上前去，小心翼翼地凑了热闹。
“这是什么样的令，竟然连阎王爷也管上了？”
那群闲汉里有人转过头去上下打量他，又看他身后的人，虽有些不屑，到底不乐意招惹这一群青壮