他和哥哥拓跋猗迤一样，属于老派想法，没有进取中原的意图。
另外，就是西部较为野蛮的索头部落多次出兵，却没得到什么好处，相反不断死人，打仗总体是亏的，因此反对意见很大，不愿南下中原。
与一般人直觉相反的是，反倒是汉化程度较高的中部部落极力鼓吹“南图”。
即野蛮的游牧部落只想过自己的小日子，汉化部落则很想入侵中原。
内部意见不一，新党、旧党争端渐渐发展。
拓跋猗卢仍然积极参与中原战事。
这次求援的人不是司马腾了，换成了刘琨。
310年，刘琨把儿子刘遵送过去当质子，拓跋猗卢很高兴，回赐了刘琨许多礼物。
这个时候，白部鲜卑攻西河郡尚在晋人手里的地盘，铁弗匈奴刘虎也宣布脱离晋朝，在雁门郡造反——早年拓跋力微在盛乐祭天，诸部皆至，唯白部鲜卑不服，于是出兵征讨，白部大败，一部分投匈奴，一部分投晋朝，一部分降顺。
刘琨打不过，派人求援。
于是拓跋猗卢派侄子郁律率二万骑兵救援，大破白部鲜卑，随后攻雁门刘虎，“屠其营垒”，刘虎率残部西遁。
刘琨一看拓跋鲜卑这么猛，于是和拓跋猗卢结为兄弟，请求朝廷册封其为大单于、代公。
这里刘琨玩了个心眼，代郡是王浚的地盘。
拓跋猗卢不管，直接接手地盘，王浚遣兵抗拒，大败。
当然，猗卢这时候趁机索要雁门关以北的土地。
其实这地方早就没多少汉人了，有也是躲避战乱跑来的，乌桓人、匈奴人更多，当年拓跋力微就在雁门关外的阴馆迎接沙漠汗。
刘琨知道没法实控这些土地，于是做了顺水人情，将其给了拓跋猗卢，并把愿意南迁的胡汉百姓带走——当然，也留了人，比如莫含家族。
拓跋猗卢得陉北五县之地，迁民十万户来此——数据不知真假，感觉太夸张了，我书里用的是三万户。
当年，刘琨又请拓跋猗卢发兵救援洛阳。
猗卢许之，派了二万人马南下，但当时洛阳饥荒，司马越觉得来了也没粮食，于是谢绝了。
拓跋猗卢也没说什么，召回了这二万兵马。
311年，刘琨部将邢延据新兴以叛，刘聪派人接应，刘琨向鲜卑求援，拓跋猗卢派兵南下，匈奴闻风而退，邢延弃城而逃。