扬州，两淮巡盐司衙门。
后院内堂之中，一名须发灰白的老者，正在给林如海探气把脉。
林如海的身边还站着个少年，身姿玉立，气如芝兰，相貌俊美英睿，令人见之难忘。
贾琮一行人，今天上午刚到扬州巡盐司官衙，而张友朋已在衙门后堂住了四天，专心为林如海诊病调养。
等到张友朋诊脉完毕，一旁的贾琮问道：“张先生，姑父的病灶如今可有好转？”
张友朋还没回答，林如海便笑道：“以往请的大夫，用了许多针药，见效甚微。
这几日，张先生为我汤药调养，实有立竿见影之效，医术神异，令人钦佩。”
张友朋抚须说道：“林大人过誉了，如没有异常之法，我能为大人做到的，也就是眼前这般模样了。
这几日老夫为大人问诊探脉，大人的病虽是忧心操劳过度所致，但其中病灶根源，却有些与众不同。”
贾琮和林如海听了这话，神情都有些惊诧，不懂张友朋话中的意思。
贾琮问道：“张先生，何为病灶根源与众不同？”
张友朋说道：“世间万物生死孕养，并无常法，而是各有盈亏圆缺。
人人十月怀胎所生，有的人落地之后便筋骨强健，而有的人生来气脉孱懦，就是因个人先天生养气血不同。”
林如海问道：“按先生的说法，本官是不是就是先天气脉孱弱之人，所以才会动辄病症缠身？”
张友朋回道：“其实先天气脉孱弱之人，并不算少见，只要能善加保养，细斟饮食，宽养身心，远离悲恸，也能寿过六十，一如常人。
只不过气脉孱弱之人，易受外邪侵害，经常会被病痛蹂躏，却是免不了的。
这些日子，我为大人诊治，医者讲究望闻问切，病理追根溯源，我和大人闲谈之中，以及大人名声传闻，也能断定其中根源。
大人出生富贵之家，原本足有荣养之资，可以安享一生。
只是大人少年科场得意，苦读书海，日夜心血灌注，对身体根基损耗极大，三十岁之后，先天气脉孱弱之症便难以压制。
而这之后，亲眷丧亡，骨肉远离，心情难免悲恸沉郁，加之公务繁忙，日夜操劳忧心，积重难返，才有今日之症，想要根除已极难。”
贾琮听了这话，心中微微恻然，张友朋话语直率，他是已诊定林如海的病灶已深，医治已很是棘手。