之时，忠靖侯史鼎却慢了两步，贾琮心有所感，也不知觉慢下脚步。
史鼎笑问道：“玉章，湘云这丫头在府上叨扰，有贾家姊妹作伴，乐不思蜀，她性子疏朗闹腾，你这做兄长的多担待才好。”
贾琮笑道：“世叔这话太见外了，贾史两家至亲血脉，湘云如同我的亲妹妹，她性子活泼灵动，给家里添了许多喜气乐趣，我巴不得她一直住着呢。”
史鼎听了这话，满脸笑意，想到自己这侄女儿，自小生得俏美可爱，性子活泼浪漫，那里会不招人喜爱。
他早知自己姑母和大嫂的打算，如今听出贾琮对湘云喜爱，自然心中多了一分笃定。
等到来客前行，隔开一段距离，两人闲话几句。
忠靖侯问道：“玉章，不知城外工坊之事，进展如何？”
贾琮听了这话，心中微动，知道史鼎言语隐晦，说的是后膛枪营造之事。
当日嘉昭帝亲临工坊，观看后膛枪演练，伴驾之人只有顾延魁和史鼎，可见皇帝对这两人的器重。
今日史鼎突然问起此事，必有缘故。
贾琮说道：“按照圣上定下的营造数量，工坊所需新入工匠，以及各类营造材料，现下都已就位，营造之事已开工，一切顺利。
再过一月时间，新入工匠技艺就会娴熟，到时营造效率会大为提升，年前完成圣上所需之数，应该可以做到。”
史鼎说道：“圣上对此事极其看重，玉章应知其中轻重，务必事事谨慎，如今魑魅魍魉不少，万不可大意。
玉章可还记得，当初遴选工匠，其中两人被你剔除，事后锦衣卫盘查，发现两人心有不轨，于是将他们下狱关押。”
贾琮心中凛然，问道：“锦衣卫可曾查出其中根由？”
忠靖侯说道：“在锦衣卫大刑逼供之下，这两名工匠招供，他们受人重金贿赂，指使他们混入工坊，刺探火器机密”