中条山。
连香峰别墅内，幽黑蒙胧。
如果不是帷幕后不时传出的嘶哑呼吸声，几以为这是一座鬼宅了。
瑶、蕴、珂、瓘王氏诸子跪在廊檐下。
王拱赤膊站在庭院中，身上落满了血痕和雪花，两名都虞候正在对他用刑——因为他作为王重盈长子，没有尽到守户之责。因为他不战而走，将两州十余县横眉送人，挥霍王氏筚路蓝缕二十年创造的基业，被汴贼刀锋直抵咽喉；更因为他私自接触汴贼使者，劝父亲归顺朱温。
“嗒，嗒！”刺鞭狠狠抽下，王拱倒在了地上，对着别墅伸出颤抖的手臂：“虎毒不食子儿忤逆所为，正为家族利害所计全忠威震四海，他年鼎革践祚者，必是此辈”
还没说完就昏死过去，家僮默默将其抬走。
廊檐下的王氏诸子心神各异。
王蕴表情木然。他强烈反对投靠朱温。昔年朱温降于季父，竟跪在年轻他许多岁的季父脚下，捧着季父的脚，赔笑口称阿舅；这是勾践、司马懿一类的人！投靠他，王家亡无日矣。
但他也不想倒向李克用，因为代北贼酋同样不是好货。先前幕府提议他迎娶李克用次女，被他拒绝了。他不做被人背后牵线掌控的木偶，独眼龙不行，圣人、朱温也不行。
王瓘是少子，唯父王之命马首是瞻。
王瑶是王重盈次子。他心胸狭隘，对蒲帅之位很眼热，故而仇视兄弟。王重盈预感可能会发生手足相残的惨祸，将其外放绛州刺史。但未能解决问题。他恨长兄王拱！残暴好杀，沉浸女色，却窃据陕虢观察使。他更想杀了三弟王珂，因为三弟仁爱宽厚，体恤孤寡，深得蒲人和部分衙将的拥戴，病中的父王已经决定将帅位传给三弟。
凭什么？三弟只是季父的养子，一群小娘侍妾婢女拉扯大的贱种，也配持节？再说王珂性子柔弱，岂能统领数万骄兵悍将的雄镇？岂能抵御外敌？这是取乱之道！
前日朱温使者再次来访，他是极其意动的。因为汴人暗示他，愿意支持他做河中节度使。一下就把王瑶的心撩拨得火热无比。
哼。父王既然为王珂迎娶帝室广德公主，试图以朝廷作为王珂的后台。自己为什么不可以联结朱温呢。可惜父王还活着。王重盈持节十余年，王瑶还不敢在他活着的时候作乱。老不死的！怎么还不咽气？
想到这，他歪头怨毒的看了王珂一眼。
王珂知道他有异志，装作没看见。