边的一棵苍虬老松，道：“那有棵树，儿郎们过了它，我也就回去了。”
军士们脸上的喜色消失。
真想把圣人劫到太原去当皇帝啊。
“小臣这便走了。来日方长，还会有再见之期。”李嗣源挥泪。圣人叹了口气，眺望着土原后的雪山，低声道：“你们尚需在陕州奋战，我有一言，嗣源愿听则听，不——”
“小臣愿听！”
“我那外舅行军打仗从来只凭一腔勇气蛮干，这是自弱之道。你是他最信任的养子之一，夜深人静时劝劝他——朱温主力云集河洛，打不过就果断走，不要置气死斗。咱们几家现在还斗不过他，该忍就忍。另外，外舅性情暴躁，动辄打骂左右，且常常酗酒误事；这些恶习也须好好谏言。你们不说就没人管他了。就啰嗦到这，静候佳音。”
“记下了。”李嗣源诚心道。
“翌日你们再入朝，定在麟德殿设宴痛饮。”圣人又笑道。
“不胜惶恐！”李嗣源正要翻身上马，突然又轻声道：“将来若长安有难，武人作乱，圣人定要及早找地方躲避。那个刘知俊不是好人，务必防着他。若有异志，请杀之。”
“我省得。”圣人点点头。
车辚辚，马萧萧，锦衣瑟瑟。
圣人立在道边，望见最后一名军士转过拐角的苍虬老松，方才缓缓转身，踩着被鲜血浸透的草地，走向关城。
战争刚结束，潼关城的面貌不是太好，民夫在城墙上搬运战具入库。健妇们用破布围着脸，清理街道上的残尸断臂，集中烧毁。弄出堵在水渠里的肠子、头发各种异物掩埋。石灰、草木灰撒得到处都是。
角落里，一个白发苍苍的大夫在锯着面前武夫腐烂掉的左腿。武夫双拳抓雪，咬紧牙关，额头全是汗珠，泪水无声涌出。袍泽坐在旁边看着他，心有戚戚——温八郎下半辈子是废了。膝前也没个儿子，不知圣人会抚恤他到几时。
不远处，少女手持针线，双手滚满热气腾腾的鲜血，低头缝着列校被划破的肚子。而那列校头靠在墙上，两眼望天，嘴里奄奄念叨着一个名字。
瞭望塔下架着一口沸水翻腾的锅，两名英武兵在杀羊剥皮。其他武夫捧着碗坐在锅边，一边加柴烤火，一边嚼着醋饼等。
“快点，俺饿了。”
“羊心我吃。”
“胡椒，胡椒，有没有胡椒？”
“有个球！那是俺们吃得起的金贵东