恭心里直发毛，揉着发胀的太阳穴，强行清静。终于，圣人抚着拓跋思孝的背，朗声笑道：“哈哈，是日廉颇老矣。尚能饭否？”
拓跋思恭顿觉口干舌燥，被回忆起一桩往事。那是文德元年，趁着先圣病危，朝廷忙着交接权力之际，他派兵攻杀李孝昌吞并鄜、丹、坊、延，自行委任兄弟思孝留守。现在圣人抚摸着酩酊大醉的弟弟的背，说廉颇老了，问还能不能吃饭
这是表明要收回鄜延。为什么是鄜延而不是夏绥？因为夏绥五州是他讨巢之功被朝廷名正言顺授予的，而鄜延四州的性质属于趁火打劫从朝廷手里抢走的。同时，圣人这是在怪罪拓跋部夺取鄜延占领朝廷北面门户的跋扈，对他流露不满。
“陛下！”拓跋思恭起身拜倒，心念急转：“客在寿春终于楚地，而仍思用赵人。”
但圣人显然想让他继续惶恐胆战，他看向太尉、刘相，冷冰冰的问道：“廉颇是这样的人吗？”
二相沉默良久，开口证明了廉颇是这样的人：“夏公此番朝觐进献了牛羊驼驼等杂畜三万余头囤于沙苑监，银万斤入琼林库，甲7700副、夏州剑200口、药材香料439车入宣徽院。”
看在财货的份上以及拓跋兄弟主动朝觐的识时务，本着买马骨的原则，可以不追罪。
“夏公安坐。”一唱一和完毕后，圣人没再责难，扶起了拓跋思恭，然后对柔奴使了个眼色。
柔奴取出一份礼单，上前交给拓跋思恭。
目光扫过，拓跋思恭惊愕：“陛下”
“党项也是我的子民。我听说平夏许多牧民生计困乏，乃至出现一头牛易十斗米的奇谈。夏公带回去散给他们。”圣人按住他往回支的礼单：“朱逆停了供奉，不许东南财富过境。闽、浙、广、容诸地只能间道襄阳，纲运甚难。眼下朝廷开支拮据，百官俸禄削减三分之一，我与妃嫔亦是每餐五盘而食，就这些了；勿嫌少。”
“臣岂敢”拓跋思恭面色含羞。他是抱着投机心思来入朝的，只是想籍此保个平安。圣人投桃报李给他打赏一点点美玉绫罗在他意料之中，但没料到圣人慈悲心肠至斯。
粟、豆、稻可以用于即将到来的春耕，可以救饥荒。大麦能酿酒。茶叶在两浙三川陷入大规模兵火后，也是紧俏商品。盐更不用说。早在元和年间就有酋豪之妻带着奴婢跑到盐池附近挖地皮，舔盐。被官府抓住后定罪。案件甚至惊动了宪宗，下令予以特赦，拨盐救济。元和年尚且存在部落头人穷得冒死偷盐