东京棋院，候场室。联棋组的比赛在上午进行，单人赛项目则排在了下午。
悬挂的屏幕在轮播联棋组的积分表，北原贤人百无聊赖地挨个看下来。距离开门比赛还有几分钟。
高梨絮风戴着一次性口罩，环视候场室，“北原同学，这些层层筛选下来的选手，棋力应该都不弱吧了。。”
北原贤人不太认同，想了会说道，“怎么说呢......要比棋力的话，这些人可能还不如大部分的初中生和小学生。”他扫视四周，压声解释道：“其实他们里面有很多人，都是失败者。”
“失败者？”
“就是从小到大，连续好几年，冲击职业段位都失败了。”
职业冲段比赛，不管十岁的少龄棋手也好，还是二十岁的“老面孔”也罢，统统都得在一个屋子里竞争。
高梨絮风小声问道：“北原同学的意思说，就算现在的他们，与初中生和小学生一起竞争职业冲段，也还是会输？”
北原贤人扫视候场室，点了下头，“显而易见。要是他们冲段成功，也不会坐在这里。若鲤杯职业新人王，才是新晋职业的下一步奋斗目标......如果说得残酷点，这里就是失败者与气氛组成员们的聚会地。”
高梨絮风好奇问道：“北原同学好像是围棋世家吧？”
北原贤人斟酌的说道：“也称不上‘世家’吧，比起江户时代的四大围棋世家可差远了，只是从我爷爷那辈开始罢了。”
高梨絮风想了想问道：“北原同学大概多少岁那年，有了职业冲段的棋力，十岁吗？”
北原贤人如实说道：“差不多吧，八九不离十。”
高梨絮风有点吃惊地看着他，她知道北原同学不是喜欢说大话的那种人。十岁定段，要是放在七八年前去职业定段，现在最年轻的定段记录者岂不就是北原同学！
她含笑道：“那么说，北原同学十岁那年，就能打遍这里的所有人？......北原同学当时为什么没去定段？”
北原贤人一时沉默，那时候的他，天天陪某个小宅女弹琴午休吃晚饭，脑子里根本没想过去定段，也没觉得有多重要，老爹也从来不催他，甚至还乐意看他陪女孩子玩过家家，时间就那么过去了。
高梨絮风暗骂自己是个笨蛋，肯定让北原同学想起了难过的家事，于是赶紧转移话题：“葵，你下棋那么厉害，肯定能通过职业定段赛吧。”
坐在两