寅时三刻，宗正少卿谭子文已准时从梦中醒来。他穿着亵衣衬裤跳下床榻，对着梳妆铜镜端详半晌，伸手抠掉眼角一粒眼屎，夫人谭白氏已端着盛着温水的面盆伺候在旁。
谭子文匆匆洗了把脸，用牙刷沾着青盐清洁口腔的空挡，夫人已帮他把绯色罗袍裙、束腰大带、方心曲领等穿戴停当。
他一手抓了果盘里两块点心塞进嘴里，一手忙不迭的把白绫袜黑皮履套在脚上。夫人嗔怪的轻捶一下他的肩头，把直脚幞头给他戴在头上，笏板塞在他手里，谭子文这才提着灯笼顶着满天繁星就出了门。
门口马车早已套好，谭子文住在洛阳城南，每日早朝要穿过定鼎桥。车夫赶着马车走在桥上，马蹄发出得得得的声音，在阒无一人的清晨显得格外清脆。
天色微微泛亮，谭子文坐在马车里，随着车身的颠簸左摇右晃，闭目养神约摸一炷香功夫，马车已穿过定鼎门，走在朱雀大街上。
谭子文探手撩开车帘向外望去，雾蒙蒙的街上除了城门楼验看腰牌的几个士兵，稀稀落落没有几个人。有的，也是像他这种起早赶着上朝的小官，大陈帝国三品以上的官员，多半在都城中心置有房产。
其实，皇都洛阳城的房产并不算贵，以谭子文从五品宗正少卿的俸禄，完全可以在崇文坊、归德坊、金谷园等地段置房买地。
但谭子文认为每天穿过半个洛阳城上朝，才能体现自己的奉公勤勉。住在城南陋巷，更能佐证自己清正廉洁。他日朝廷考评，上官体察自己搏个优等，外放为官再捞个肥差，岂不美哉？
谭子文正想的悠然入神，豁然发现马车已走到朱雀大街尽头，向北直行过了唐宫路就能看到皇宫了。谭子文用脚踢了踢马车踏板，等车夫停下马车，信步走下车，向旁边一个院落望去。
那院落占地极广，灰白青砖的院墙，虽是深秋，但墙内翠竹盈然。还有巨大的芭蕉扇叶探出墙外，郁郁葱葱中隐约可见二层木质小楼。此时天刚蒙蒙亮，院内传来几声清丽婉转的鸟鸣，加上雾气缭绕，真如仙家别院一般。
谭子文踮着脚向院内眺望，那木制的二层阁楼正中挂着一块牌匾，上面赫然题着“知行合一”四个大字。
谭子文愕然一惊，随即肃然整冠弹衣，拱手对着阁楼遥遥拜了三拜，转身爬上马车疾行而去
这座院落，就是洛阳城的知行院，院长是名动天下的李行知，也是大陈帝国的传奇。
关于李行知的传说，宗正少卿谭