露水与汗水浸透，草鞋碾过青苔发出细碎的咯吱声。
铁云杉特有的辛辣气息混着汗味弥漫在晨风里，惊起岩缝中栖息的剑纹蝶，这种翅带淬火纹的异种蝴蝶，只在纵剑门锻剑谷繁衍。
锻造堂里十二尊青铜熔炉吞吐青焰，将递交精金的弟子们面容映得忽明忽暗。
每月初九是纵剑门弟子提交精金的日子，许多人像屈永一样，一大早就赶到了天炉峰。
“屈师弟又凑足了份例？”
东方剑绛紫锦袍上的蟠螭纹泛起流火，腰间坠着的七宝剑穗扫过云缨的水绿裙裾，两人联袂而来，众人问好声落在东方剑耳中多了些讨好的意味，他傲骄地扬起下巴，不无得意的瞥了一眼旁边的明媚少女。
“侥幸而已，比不得东方师兄云师姐，林师兄托我带了东西给你。”屈永说着，从怀中拿出瓷盒。
少女腕间银铃轻响，接过青瓷脂粉盒，葱指拂过盒面浮雕的翠竹纹，放在鼻端轻嗅，展颜道："林师兄有心了，选的脂粉倒比翠竹峰的凝神香更沁人心脾。"
东方剑撇了撇嘴，道：“你救了他一条命，他就送了这么一个破烂玩意。”
“东方师兄可不能这样说。”云缨理了理鬓边的发丝，甜笑道：“那日不过是举手之劳，林师兄也是太客气了咱们纵剑门弟子理当相互扶持，团结一心，假如有天我也神识透支昏厥，我想不管是东方师兄，还是大家任何一个人路过，都不会置之不理，对不对？”
众人轰然称是，东方剑听她如此说，也不好再说什么，盯着她手中的青瓷盒，轻蔑一笑。
一群人如众星拱月般围着东方剑和云缨，云缨不管和谁说话，都是柔声细语，谈笑间既不过分热络也不显疏离，倒真应了“纵剑三千弟子皆沐春风”的传闻。
屈永心中暗赞，不禁对这位师姐大生好感。
正午时分，天炉峰长老仝霄汉带着几个执事长老赶来，开始验收金精。
仝霄汉身材高大，红光满面的哈哈一笑道：“抓紧时间，还是老规矩，符合条件的跟我进入剑窟。”
一名执事长老接过屈永的木匣，玄铁秤盘上的北斗星纹骤亮七点寒芒。
"纯度九转七炼，重三斤四两。"长老捋须颔首，只见青年沉默着将空匣背回，步履坚定地走向等待进入剑窟的人群。
验收很快结束，除了五名弟子炼制的精金纯度不够被淘汰，其余二十二人跟在仝霄汉身后，走进幽深的山谷中