出一座古老的传送阵。
阵盘上刻满晦涩的星图，中央凹陷处残留着半片青色衣料——正是苏璃常穿的广袖上的绣纹。
“她曾在这里停留。”他指尖抚过阵盘边缘的抓痕，那痕迹深可见骨，显然是被利器强行划破的，“而且在抗拒某种力量。”
烛龙的龙吟中带着肃杀：“传送阵通向天玑盟腹地，看来季鸿那老东西早就算准了你会来。”
萧砚站起身，将半片衣料收入星纹戒。
丹田中的五行阵图此刻流转得格外剧烈，五枚灵纹之心分别对应着传送阵的五个角，仿佛在指引方向。
他深吸一口气，steppingonto阵盘中央，忽然想起母亲临终前塞给他的银杏叶——此刻正安静地躺在戒底，叶脉间的星辉与传送阵的光芒交相辉映。
“母亲，若您在天有灵，”他轻声呢喃，“请护佑苏璃平安。”
光影流转间，萧砚只觉一阵天旋地转，待站稳身形时，扑面而来的是浓重的血腥气。
他身处一座巨大的圆形祭坛，四周立着十二根盘龙石柱，每根柱子上都缠绕着锁链，锁链另一端拴着浑身浴血的修者——他们的灵脉被生生抽出，化作glowingchains，在祭坛上空编织成一张巨大的命盘。
“萧砚小友，别来无恙。”
阴冷的声音从祭坛上方传来。
萧砚抬头，看见季鸿负手立在祭坛顶端，昔日飘逸的道袍如今沾满血污，袖口处绣着的天玑星纹竟变成了狰狞的血色漩涡。
他的左袖空荡荡的，露出的半截手臂上爬满青黑色咒印，正是那日被星核灼伤的痕迹。
“季鸿，”萧砚冷冷开口，目光扫过祭坛上的生魂，“你竟堕落到以活人为饵，行此伤天害理之事。”
季鸿发出刺耳的笑声，右手一挥，祭坛四角突然升起四座青铜鼎。
鼎中滚油沸腾，隐约可见鼎壁刻着的“困”“杀”“劫”“灭”四字灵纹。
随着他指尖掐诀，那些被锁链束缚的修者突然齐声惨呼，灵脉锁链被强行扯断，化作点点血光没入鼎中。
“天害理？”季鸿森然道，“星墟本就是弱肉强食之地，若不踩着别人的骨头往上爬，如何能在这乱世中求生？你母亲当年若不是死守着星垣阁的慈悲，又怎会落得个魂飞魄散的下场？”
萧砚瞳孔骤缩，指尖的星辰灵纹瞬间亮起：“你再说一遍？”