躲藏，是病痛带来的无奈，更是世情冷漠下的自保。
男人脱掉遮掩后，仿佛被抽走了所有力气，整个人佝偻着，肩膀微微发抖，不敢看任何人的眼睛。
那妇人更是紧紧抓住他的胳膊，眼泪无声地滚落下来，对着楚天青哀声道。
“楚大夫，他痒得整宿整宿睡不着，皮都抓烂了，城里的大夫看了几个，药膏抹了不少，钱花光了，可就是......就是不见好啊！还越来越厉害，我们实在是没法子了......”
小院里一时间静得可怕，只剩下妇人压抑的啜泣声。薛仁贵浓眉紧锁，看着那些触目惊心的皮损，眼神锐利。沈灵儿虽然惊骇，但更多的是同情，悄悄站到了楚天青身侧。
“多久了？”楚天青沉声询问。
男人低声道：“断断续续怕有七八年了！往年天冷干燥时厉害些，天热就好点。可从去年冬天开始，就......就再没好过，越来越凶！用过无数药了！土方子、草药膏、城里医馆开的‘一扫光’、‘癣药粉’，抹上去要么刺疼得钻心，要么当时下去点，过几天更厉害！钱像扔进了无底洞......”
楚天青点了点头，继续询问道：“身上有吗？”
“有，右臂的胳膊上也有一些。”
男人说着，随即撸起了手臂上的衣服。
楚天青的目光落在男人右臂的皮损上，那里的红斑虽面积比颈部小，却同样覆盖着干燥的银白色鳞屑，边缘微微隆起。
“这些鳞屑掉下来时，底下的皮是不是发红？抓的时候有没有针尖大的血珠？”
“有！刮掉皮屑就红得厉害，有时候抓狠了，就有小血点渗出来。”
“嗯。”
楚天青点头，视线转向他的手腕。那里关节确实有些肿胀，指节比常人略粗。
“这手疼吗？阴雨天会不会更僵？”
“疼！”
妇人抢着答。
“阴天下雨时，他这手腕和指头疼得握不住东西，前阵子还掉了筷子。我们还以为是干活累的，没当回事。”
楚天青指尖轻触男人手腕关节，感受是否有压痛，又让他试着握拳、伸展，观察动作是否受限。
“往年犯病时，关节也这样吗？”
男人摇头：“往年只痒，今年开春后，手才开始肿。”
“嗯。”
楚天青点了点头，看着男人身上的牛皮癣，