薛府私塾。
青砖黛瓦覆着皑皑白雪，檐角冰锥如剑般垂挂，在晨色中闪烁着凛冽寒光。
堂前石阶爬满苍苔，虬曲的梅枝刺破料峭春寒。
学堂中堂，乌木匾额高悬。文道二字笔力遒劲。左右白墙上，苏黄米蔡的摹本墨迹力透三尺生宣，龙走游蛇。
最显眼处，悬挂一幅阴山县赋已泛黄卷边，却是裴惊嶷老夫子亲笔所书。
这位曾为东宫讲经的老翰林，江州文坛泰斗，执掌薛府学塾三十余载，连窗棂间透进的天光，都似沾了私塾的三分书卷气。
自卯时三刻，
薛府私塾的朱漆大门前便热闹起来，车水马龙络绎不绝，雪地布满深浅不一的车痕足迹。
不仅有簪缨世家的锦袍少年乘油壁撵车而来，车马华贵，仆从簇拥。
更有寒门学子背负书囊，粗麻布衣，徒步穿城。
无论是世家子弟，还是寒门学子，俱是屏息敛容，跨过学府那道乌木门槛——须知，在裴惊嶷老夫子掌教下，这座江州炙手可热的薛府私塾里，走出过绯袍进士五人，举人更是有一二十人。
众蒙生趋之若鹜，只为在薛府私塾这座顶级学府，得方寸读书之地。
“云对雨，雪对风，晚照对晴空！”
“三尺剑，六钧弓，岭北对江东！”
堂内琅琅书声，此起彼伏。
数十位锦衣华服透着矜贵的蒙生，腕缠五色绦，足下纻丝靴，或坐紫檀案前，或立透雕花窗畔，青衿广袖，手持各色书卷。
门旁偏隅处，寒门蒙生顾知勉，青衫素履，冻红了耳尖，苦思冥想，却将论语书卷攥得指节发白。
东窗紫檀案屏风前，坐着前户部侍郎的嫡孙韩玉圭，面如冠玉俊朗，神情淡然。
而北窗花梨座几，一位锦衣白素少年，江阴县令李家三郎李云霄，却是神情慵懒无聊的地倚着，桌上书籍无风自动——
他袖中豢养着一只通体琉璃色，背生八对透明翅膜的文虫“蠹儿”，正殷勤的替这位懒散的主子翻着书页。
...
满堂喧嚣中，
江行舟拂落肩头簌簌白雪，跨过朱漆兽环铜门的乌木门槛，目光扫过堂内众同窗。
“江兄安！”
“顾兄安！”
他循着之前的记忆，步入私塾宽敞的厅堂，熟稔地和寒门同窗顾知勉打过招呼。