甲字六号考舍。
韩玉圭强忍着心头的不适，回想着曾经听过的雾灵山妖闻，写下了一篇精怪短赋。
老槐红嫁衣篇：
雾灵山坳有老槐精，经年吸月华，冠盖覆三顷。
三年春，樵者见老槐子夜披红绸，化作新娘状：簪枯槐花为钗，披苔藓作帔，唇点晨露作胭脂，眸凝子夜寒星，行处槐荚坠地如泣珠。
尝诱迷途书生，根须作喜榻，与之合卺。
去岁末，天降雷火焚之。
乡老云，曾闻焦土出词‘槐芯作侬心，千年待君归’。
写完，
韩玉圭额头冷汗，面色惨白，持笔的手发抖。
他仿佛看见老槐披着青苔红嫁衣的根须，正从纸面爬出来，抓向他的手腕。
顿时腹中一阵翻滚，“哇”的把午食莲子羹混着胆汁，一并给呕吐了出来。
他天生有文字洁癖，不愿碰这种妖晦之文。
“回府之后，小爷必沐浴、焚香、斋戒一月，洗清脑中手中的这妖邪污秽之气。”
韩玉圭喘着气，心头气坏了。
...
傍晚时分，暮色浸透县学雕花槛窗。
第二场考试结束。
皂靴衙役们收拢考袋，一共三百份蒙生考卷，尽数收拢至县学大堂，堆叠一起。
“这篇，过！”
“这篇，黜！”
蔡巣官袍袖口扫过垒成小山的考卷，一目十行，飞快阅卷。
“这篇把妖写成大善人，行善事！呸~，黜落！”
赵铁山铁甲未卸，护腕磕在案上铛地一响，满脸怒色。
主薄沈砚清、县丞周文远、典吏崔明远等副考官，神情自若，纷纷判卷。
以“妖”为题，写一篇百字短赋，列入江阴县志妖异闻卷。
对蒙生来说，这要求可不是一般的高。
那些文笔粗陋、文不对题、立场不对的，直接淘汰。
最终经过层层筛选，五份短赋佳作笔力上乘脱颖而出，名列前五甲，终在檀木案头列阵，等待五位主副考官们的最终评判。
上一场短短的考试，五位考官们对各位考生的笔风也有些了解。
答卷虽糊名，却依然能猜个七八成准。
其一铁锁鼍龙篇，此篇文章堂堂正正，巍巍大气，记载江中妖物被前县令