烟火在头顶炸成星星点点，林小满的指尖还沾着鱼丸的辣油。
苏小橘的尾巴突然从他手心里软绵绵地垂下去时，他以为是她又在装困骗鱼干——直到她的额头重重磕在锅沿上，瞳孔像被撒了一把灰，彻底失去了焦点。
“小橘！”他扑过去接住她下坠的身体，后颈冒出的冷汗浸湿了他的袖口。
怀里的温度在不断下降，就像冬天被雨打湿的流浪猫。
医疗舱的警报就在这时响了起来，刺耳的蜂鸣声中夹杂着机械音：“神经链过载，意识正被反向抽取！”
郭铁的机械臂“咔”地弹出扫描探头，蓝光扫过苏小橘的太阳穴时，她的指尖突然抽搐着在空气中划出银色纹路——那是昨夜控制台上闪过的外星文字。
“南太平洋！”郭铁猛地拍了一下操作屏，数据流在全息投影里翻涌成黑色漩涡，“记忆净化会的格式化协议！他们要把她当成数据清除掉！”
林小满的后背瞬间绷直。
他想起三天前在废墟里捡到缩成毛球的苏小橘，她叼着半块鱼干冲他“喵呜”叫时，眼睛亮得像浸了蜂蜜；想起她蹲在诊疗台上用爪子拍他的手背，非要把最后一颗冻干让给他；想起她刚才在火锅宴上炸飞光梭时，尾巴尖还沾着红汤油星——这些怎么能只是数据呢？
“给我接上脑波共振仪！”他一把扯开医疗舱的束缚带，苏小橘的手从他掌心滑落，他又慌忙攥住，“我要进去！”
“进不去的。”
一个沙哑的声音从阴影里传出来。
穿着灰色大褂的老头拄着拐杖走过来，白胡子上还沾着火锅的味道——是庆功宴时缩在角落剥蒜的梦守者老吴。
他指了指苏小橘额角跳动的银色纹路：“她的意识在自己的记忆迷宫里，你进不去但你可以让她闻到你。”
老吴从怀里掏出一个锈迹斑斑的仪器，外壳上还粘着猫毛：“用痛觉反向链接。她的痛，你来扛。”
郭铁的机械手指在操作台上快速舞动，零件碰撞的声音像炒豆子一样：“反向绑定契约印记？行！但你得做好心理准备——”她抬头时，护目镜上反射着红光，“她每疼一分，你要承受十分的疼痛。”
林小满撕开一包三文鱼味的鱼干。
“咔嗒”声在寂静的医疗舱里格外清晰。
全息屏上，苏小橘的脑波突然泛起涟漪。
“开始了。”老吴按下启动键。