四千不到，贼军三万有余；郝光甲前车有鉴，烦请大人思之。”
胜保亦知林凤祥悍勇，道：“衔尾而追，以待时变。”
1853年10月7日，太平军自藁城北渡滹沱河，飞驰东进，8日，克晋州，杀举人杨云鳌；9日，克深州，斩知州陈希敬。
深州失，朝野震惊，紫荆城乱如沸粥，士民小绅惊慌失措，达官贵人争相离京。
咸丰帝五味陈杂，提笔朱谕：此诚危机，存亡之秋。然弃大业而出奔，古所耻。谕各省勤王兵，势无及。朕已无他念，必当自笃定。国君死社稷，礼也。与其坐而待亡，不若出而剿贼。唯遣师督兵，战而捷，则长驱直捣，灭此小丑而还。不捷，则深沟高垒，待勤王之师不迟。纳尔经额，督战不力，革职逮治。直隶总督桂良，速出保定府，阻贼北进。江北大营帮办大臣胜保，果勇有为，逐贼有方，特授钦差大臣，赐神雀刀，即督追围诸军，筹划防剿；凡贻误军情者，副将以下立斩以闻。朕之皇叔，爱新觉罗.绵愉，特任奉命大将军，颁锐捷刀，坐镇京城。科尔沁郡王僧格林沁，授参赞大臣，颁纳库尼素光刀，统领健锐营、外火器营、两翼前锋营、八旗护军营、巡捕五营及察哈尔各官兵，并哲里木、卓索图、昭乌达东三盟蒙古兵，出涿州，趋保定，竭力杀贼。恭亲王奕訢，着佩金桃皮鞘白虹刀，即予军机大臣上行走，即日起即理京城巡防事宜。前军统领衙门笔帖式廉保，侵吞官款，罪当斩首，朕念其兄胜保驰骋沙场，特谕暂缓，家资留予一半，以使其老母得以赡养。
钦差得授，兄弟命保，胜保感激涕零，即刻督兵圈围深州，六日之内，鏖战八场。
胜保屡攻不克，咸丰帝敕令僧格林沁分兵三千，星夜驰援。
僧格林沁屯兵涿州，拒不听调，疏曰：贼踪窜扰州县，皆由东北入京之路。臣所统之兵乃都城屏障，蠡县迤北天险可恃，即使派兵往迎，贼必东堵西窜，不能扼其东北绕突，且兵分力单亦难得力。臣详细筹思，总宜暂在涿州驻扎，听侯确信，如逆匪仍奔东北，则涿州之兵正可迎截。北面之防关系至重，臣兵不敢远离京畿，应请饬胜保先其所急，相机绕出贼前。
胜保叹：带兵将领虽多，然忠诚奋发、勇往直前者，鲜有其人。
林凤祥滞深十三日，李开芳、吉文元、朱锡鲲等大为不悦，道：“东进抑或北攻，及早定夺。寒冬将至，朔风蚀骨，若再迟缓，吾等将不战而败！”
林凤祥道：深州城固，众兄弟修养身心，以蓄其锐。