武昌失，杨秀清以石凤魁、黄再兴失城罪大，斩首示众。又诰谕诸将：田家镇，天京咽喉，上下通衢，荆楚门户，武汉锁阴，最为紧要之地，仰秦日纲弟筑坚固营盘，备足军装炮煷，倾力一守。其之下游，遥对南岸半壁山，连之铁链，相为犄角，江之中挽泊堵御，比船扎排而承，舟舟勾联，铁索衔船，环环相扣。田家镇上游西至蕲州，沿岸多筑炮垒、土城，且备重炮。对岸之半壁山、富池口，置营五座，放兵两万；国宗韦俊、石镇仑、国相韦以德、林绍障分兵驻守。蕲州重地，田镇犄角，殿右三十检点陈玉成、殿左三十一检点曾凤传守之。另，护天候胡以晃、佐天侯陈承容、冬官正丞相罗大纲、东殿户部二尚书侯宽裕随时候战。翼王石达开，静观战局，适时开援。
不日，杨秀清又颁诰谕：今本军师复思，武昌虽败，元气未伤，湖北回来之兵士甚多，毋庸韦俊等统兵前往，只命张子朋、许宗扬八号督船前去诛妖。吾雄兵十万，清妖一万，十对一，焉能不胜！
曾国藩署抚半月，即被褫职；国藩讪笑，曰：“武昌克复，恩培承抚，官文优叙，杨霈实督。牛耕田，马吃谷，鸠儿占了鹊儿屋。八载以来，吾五番四侍郎；侍郎在野，名不正言不顺，筹粮措饷，甚为难也。”
陈士杰道：“涤帅勿恼，意料之中也！然水将李孟群，涤帅奏其功卓，圣上擢赏按察使衔，孟群近来言辞亢奋；杨载福、彭玉麟不以为然。”
曾国藩道：“李少樵最先从戎，南战东征，水、陆熟稔，傲骄自然；吾如李，吾乃骄。然贼未灭，风不止；木秀于林，少樵少矣！最喜之事，乃胡公润芝荣升湖北按察使也。此公，才长心细，德高品正，天下无双！此公，何止一臂膀！陶恩培，面面俱次，虽擢至鄂抚，亦无作为。”
罗泽南道：“蕲州、田家镇之间，贼连营数十里，兵力稀摊，可逐一击破。田家镇、半壁山，天堑链索，贼固依之。链乃铁铸，火烧斧斫，必断；链断，贼必乱。半壁山、富池口，木圈营垒，不似坚城厚墙；且多为武昌败退之兵，惊魂未定；易攻。近日，贼将帅轮换，走马灯般，此兵家大忌。逆首秦日纲，新至；诸事不明。吾胜券在握。”
曾国藩道：“吾已与杨制台议，北路，固原提督桂明、督标中军副将王国才合攻蕲州，进逼田家镇。中路，杨载福、彭玉麟顺水疾进，断敌锁链，阻敌南北之联，灭敌水军。南路，罗山兄与塔将军合攻半壁山，夺此要隘，南岸索根，当易拔去。吾三路大军，以长江为轴，协同作战，水陆并进，如龙抱