其不备，尽力一战，或可转危为安。留队三成固守临江长濠，吾亲率七成队，严阵于秧田、中亭一带。”
1857年10月6日，石镇吉亲率万军，进抵太平圩；临江守将程瀛亦兵出福寿门，填濠拔桩，严阵以待。
刘长佑兵分四路，水陆并进，先发制人。石镇吉遣骑兵冲击，刘长佑枪炮相向，力阻铁骑。两军接战半时，萧启江率部赶至。刘长佑即令萧部迂回攻击。石镇吉不敌，退防黄冈。刘长佑、刘于淳、萧启江遂又圈围临江。
石达开兵驻安庆，咸丰帝惴惴不安，谕令西安将军福兴北进抵御，经略赣东。福兴进驻弋阳，无兵可用，致书李续宾，请其分兵援救。
李续宾回道：盖长江之险，贼所必争，浔阳又系腰膂，尤所必援。彼之有浔，实江左老巢之命脉所关，而江右诸股之咽喉所通也。我必得此，斯足以下规建业，上固荆襄，通西南之门户，为澄清之本根。彼逆各路梗塞，则其所日夜谋之者，固会乘虚上犯，别无解救之策。
福兴忧心如焚，迅即疏曰：石逆与洪逆内讧，踞守安庆，诱其金陵旧党，另树一帜。该逆在贼首中最称狡桀。江省之临江、吉安二郡县，皆系该逆率伙党相继攻陷。今若渡江直下，江右吃重，较之皖南为尤甚。而本省兵力，全为临、吉二城所困，未得分防广饶。另，截获书信一份，石逆令贼党李寿成会合张洛行，领数十万贼分扰下游，又调贼党陈玉成、洪仁常、洪春元、韦俊等，各率贼数万及五六千不等，概回金陵。并欲赴援江西，窜扰浙江。
咸丰帝见疏，谕令副将周凤山、九江镇总兵李定太率军驰援。
福兴再疏：赣东饶州一郡为信属后路，直达江南祁门县境。皖赣大股纷至沓来，江境败匪之狼奔豕突，悉假道于此。现在浮梁之景德镇一带，万年之后镇街等处巢穴未清，飘忽亦无定向。奴才以为，进剿抚建，必须先固饶防；欲固饶防，必须先清踞匪。先剿而后筹堵，使外贼不敢入，内匪亦不得出。则我一意进攻，可期灭一股，即少一股；攻一城，图拔一城，庶不致有瞻前顾后之虑。否则，此剿彼援，东击西奔，恐于全局终非稳着。
石达开驻足安庆，绸缪三月，张遂谋叹曰：“各军主将，惟杨辅清、石镇吉首肯；偏将兵丁，倒有四万来投。浔北小池口血书求援，救否？陈、李之兵舍鄂入皖，似逆我令。江西各地告急，瑞州赖裕新部，弹尽粮绝，韦俊竟不援手；所幸赖裕新勇猛，率千余残兵退至吉安；其下之将，斩杀湘妖刘腾鸿，犹守月余。”