每月耗银三十六万两，湖北自筹二十余万，尚短十余万。部拨秦晋蜀三省月饷各五万两，一年之计，十不获一。近年兵事，不患将士之不勇，而患饷糈之不给。
曾国藩道：以湖北十府一州之力，供江皖一岁数百万之军需，润芝之力，已属鼎力。
胡林翼忽地怆然，道：去岁如九、温甫逝后，吾即甚难入眠，夜以继日，忧思成痼，精力已大不如前。
曾国藩强忍悲痛，一字一板道：吾即饬令各处，广求名医，调理润芝身躯。时不吾待，李续宜、萧启江、张运兰不至，吾即兵分二路，先行进击。北路翁同书，攻霍山，取舒城。南路即以润芝意，鲍超围太湖，多隆阿取石碑。
胡林翼道：翁同书一介书生，难挡一面，可令余际昌部，北上声援。近来，沅甫连克吉安、景德，将星一颗，冉冉而起！
曾国藩道：沅甫围城尚可，野战不及多龙鲍虎之一成，亟需历练；五成火候，吾即饬其北渡杀贼。
1859年9月24日四更时分，多隆阿率军四千，潜抵石碑。兵马稍歇，多隆阿分出三路疑兵，大张旗鼓，攻击东、南、北三门；隆阿自率主力，出其不意，拆取城外木垒，越濠爬城，攻破石碑。
石碑轻破，鲍超心动，即集全军，架设云梯，攻击太湖，鏖战一日，伤亡甚众。
胡林翼饬令鲍超：李续宜未至，切勿攻坚，首以绝贼援应为胜算。又令多隆阿，浚濠筑垒，养精蓄锐，静待陈玉成至。
翁同书接咨，兵出六安，围攻霍山。霍山兵寡，霍山守将、崇天福蓝承先求援庐州。吴如孝围魏救赵，西击四十里铺，剑指六安。翁同书恐六安有失，急急撤围。
10月4日，抚标右营参将余际昌，率兵三千，进抵英霍要隘大枫树岭。霍山守将蓝承先不敢怠慢，亲往堵截。翁同书再出六安，复围霍山。