第一百零三章陈玉成鏖战小池驿
1859年12月上旬，陈玉成率部驰抵庐州，分兵两万，攻击天堂镇。
余际昌先发制人，饬令各县练勇分伏鸡子河、黄龛口、铁岭锁、老鸦岭，扼守间道。13日黎明，余际昌率军三千，沿山间小径，直抵太平军营前。余际昌密分两军，绕出营后。两军接仗，际昌示弱以诱之，太平军中计，折损千余。
刘瑲琳请战，且道：去岁三河得克，潜山、太湖复得，此妖屯踞英山，誓死不退，亦乃悍妖一员。吾率一军，围歼此妖，夺回天堂镇。
陈玉成道：余妖一部，区区五千，匿于万山丛林之中，讨剿费时，分一部牵制即可。多隆阿、鲍超二妖，方乃圈中猎物。广置疑军，佯进六安，诳胡妖分兵。
刘瑲琳道：二李已去，仅剩一鲍；吾可多邀援兵，亦如去岁三河战法，集合全军之力，围歼鲍妖。
陈玉成道：李秀成驻浦口，佑护江北；杨辅清围韦俊，相持不下；李世贤据芜湖，独战和春；全皆无力助吾。吾军征战一载，兵疲将乏，歇息时日，且看胡妖动向，再战不迟。兄驻庐暂歇，吾即赴桐城、舒城、潜山、安庆，筹备粮资，增募新兵。
曾国藩闻陈玉成兵至，即刻进驻宿松，咨告胡林翼：已接谕令，萧启江、张运兰暂不调皖，李续宜又因母病乞假，就现在兵力勉强支持，进剿实虞不足，防守或尚可恃。
胡林翼回咨：箭已出弦，势不可挽。吾静观陈贼动向，而后谋之。
陈玉成兵扰六安，安徽巡抚翁同书急咨胡林翼：陈贼玉成因见楚师势盛，我军与为犄角，遂自江浦、六合带领二十余队，意图西窜六安，以拒楚师，北犯寿州，牵制我军。现在，定远、庐州、舒城等处逆踪麇聚。
胡林翼回咨：陈贼西犯，声言北窜寿州、六安，皆乃虚张。吾已派步兵五营、马队四百，驰入霍山、乐儿岭，以为预防。大队持重不发，俟贼情之毕露，而后起而乘之。
林翼咨毕，急召知府金国琛，道：饷银发否，弟兄们可能吃好？
金国琛道：回禀润帅，饷银足额发放，弟兄们饭足肉饱。
胡林翼道：去岁三河大战，金兄亲历，可与陈贼谋面？
金国琛哽咽道：三河一战，九死一生，末将至死不忘。吾部本已杀入金牛镇，奈何大雾突起，反被贼围。
林翼道：如九倘若固守待援，可有胜算？
金国琛道：绝不至死！丁锐义收