冯桂芬道：古人云围城必阙，我军四面合围，潮酋黄子隆困兽犹斗，锡城即克，亦是惨胜矣！
李鸿章叹曰：戈登约以富贵，潮酋遣使往返，亦有降意，今郜等已死，戈登退缩，潮必心硬如铁，无有别方，惟死磕矣！
李鸿章苏州杀降，李鹤章四面围城，潮王黄子隆恼怒无比，谓其子黄德懋道：已无退路，惟拼死一搏矣！
黄德懋道：忠殿已率军攻至万寿桥，陈坤书亦出常州，二部夹击刘铭传妖部，倘若得手，无、常之联得通，大局或转。
黄子隆道：大局已颓，上月，李秀成、陈坤书与金坛、宜兴、丹阳联军十万，尚不得一胜，我等惟有死守城垣，效忠天国。速传吾令，速沿四门、运河、桥梁构设土城，筑垒结营，安置火炮，与妖死战。
苏州不战而得，无锡久攻不下，李鹤章心急，饬令各部，齐驱并力，连击三昼夜。
无锡岌岌可危，黄子隆急遣万军，乘船千艘，倾出西门，反戈一击，缠斗一日，全军覆灭。
李鹤章趁机发令总攻，淮军各部梯城而上，攻破城垣，杀戮逾万，黄子隆父子，皆被生擒。
无锡得克，鸿章甚喜，道：无锡素来富饶，百业繁盛。潮酋至，不缉部众，城乡扰扰，如在焚中，万般皆不堪，传吾军令，速将黄子隆父子，凌迟示众，以儆效尤。
冯桂芬道：如此攻势，月内必克常州，而金陵亦不远矣。
李鸿章道：曾沅甫围攻金陵，左季高围攻杭州，皆逾半载而不得克；涤帅曾曰，花看半开，酒至稍醺，最是惬意；吾部亦应放缓攻势，呼应曾、左。速传吾令，李鹤章、刘铭传、郭松林等，即进常州，暂缓强攻，困围毙敌。程学启并李朝斌水师，西攻平望，切断苏浙之联，无吾军令，不得强行入浙。
李鸿章连克苏州、无锡，慈禧太后甚悦，道：杀降并无不合，甚为允协。治国以自强为要，自强以练兵为要，练兵又以制器为先，我能自强，可以彼此相安；李臣之奏文，甚有见识。
恭亲王奕忻道：李鸿章当机立断，实应嘉奖。倘若不把诸王斩首，苏城之内，我军兵寡，诸贼反向而行，我军必被屠杀。
大学士倭任却道：立国之道，尚礼义不尚权谋；根本之图，在人心不在技艺；以忠信为盔甲，礼义为武器，可抵外侮。
慈禧太后道：忠信礼义，已不足恃；鸦片乃害人之物，我国焚毁，洋人却枪炮相向，逼我赔偿割地，有何忠信礼义？戈登持枪要挟我大