十万之众，全数逸出，尚未纠参。金陵此次逸出数百人，亦应暂缓参办。
曾国荃观文，曰：此疏文口气之强硬，兄长真乃东南之主也！
曾国藩道：左宗棠自谓气候已成，金鸡独立矣！沅弟浴血两载，方克此坚城；此功之巨，无人可撼！左宗棠以伪幼主名，道三言四，实属自讨无趣。只因金陵银尽，吾等一再退让，退避三舍，是为以退为进，讨人欢心。两宫倘若再行威逼，军即不裁，拥兵自保，孰能奈何？
曾国荃道：兄长疏文如此之刚直犯上，两宫倘若用强，该当如何？
曾国藩道：一张一弛，立身之本。吾以为，为一未成气候之幼主，两宫毋须用强；调拨反间、分崩离析吾十万之湘军，方是两宫孜孜之必求。如无意外，裁军谕旨，近日即至。弟可未雨绸缪，先行试裁；吾即去安庆，了却诸事，月初即可回返金陵。
慈禧太后接奏，欣喜无比，复敕军机，将曾国藩折子，抄传杭州。又谕：曾臣国藩，所奏裁军、筑营、开科三事，着即实施；曾臣国荃，秣马厉兵两载，克复金陵，功绩卓越。然经年戎马，曾臣国荃恙病缠身，急于求退；朕再三思量，著即允准；着送曾臣国荃六两人参，慢服常饮，以杜顽疾。
曾国荃接旨，大骂三日。
左宗棠阅曾国藩奏折，且叹且曰：曾氏谬语，不值一哂；攻破湖州，再争短长。
蒋益澧道：启禀左帅，堵酋黄文金，凶悍无比，思溪、双福桥之战，中外联军，伤亡七百，此后三战，又皆败北；必筹四面合围之策，亦如安庆、金陵，长久困围，待贼粮尽，再行攻击。
左宗棠道：铁通合围，惟沅甫一军做的，吾部不为。思溪、双福桥势难力攻，可分一军，绕至荻港，侧击旁路，或可有得。邓光明之洋枪队，此时不用，更待何时，悉数而上，死拼堵酋。
蒋益澧道：启禀左帅，邓光明自闻逆首洪秀全毙后，萎靡不振，整日吸食鸦.片，人已废矣。
左宗棠道：邓乃性情中人也！速咨李鸿章，请其再遣兵马，合击湖州。兵马未动粮草先行，粮资用度，有劳雪岩兄。
粮台总管胡雪岩道：启禀左帅，火.药、粮米、军饷，业已筹足，但等左帅一声令下。
左宗棠道：雪岩兄高才，左某感激不尽。
蒋益澧道：听闻上月金陵宴席，鲍超索饷，曾涤老甚是不快。
左宗棠叹曰：人生天地间，不快之事甚多，吾与涤老互参，彼此几成仇雠，非