宠辱不惊，卒能艰难百折，了此一段奇功，固自可喜，德力尤为可敬。此次北就疆圻，责重任巨，忧喜叠加。
李鸿章接书，回曰：恩师如晤，发、捻皆灭，鸟尽折弓，兹将裁军事宜函告恩师，祈求恩师匡正。江淮诸军，大部裁撤，惟留刘铭传一军驻扎畿南之张秋镇，卫戍京畿；郭松林之武毅军，裁减至五营，以备亟需；潘鼎新、周盛波两皆执意开缺省亲，吾意潘之鼎军从左帅剿匪，周之盛军随吾入鄂，奈何世事难以两全，权且成人之美；恩师告诫，家门盛满，盈则亏，鹤章、昭庆退居人后，归隐故里，亦为圆满；周盛传督率盛、传二营随吾入鄂，届时途经金陵，再请恩师垂询。
西捻军完灭，朝廷赏赐甚优，左宗棠闷闷不乐。
刘松山等一再恳劝。
左宗棠道：剿除张捻，乃吾皇恩赐极大之重任，奈何屡失战机，到头却为他人作嫁衣裳。
刘松山道：戎马倥偬，战事无常，左帅已尽全力矣。
左宗棠道：以河圈制，游师追剿，本吾与李鸿章既定之策，然李氏以统军之权，尽遣淮人角逐，吾师惟有作壁上观，望贼兴叹。吾非伸秦师而抑淮勇，然李氏前后所为，确属好大喜功，矫揉造作。
是日，左宗棠再奏：伏思逆捻乘冰桥过山西，臣疏于筹划思谋，咎无可辞；追贼于山西、河南交界，未能早日完事；待贼逆窜扰山东，窥探天津、直沽，臣且防且剿，又未能于限定之日歼灭逆贼，臣之调度无方，已可从中窥见一斑，伏乞皇太后皇上收回成命，则臣稍收忧愤之心。
两宫接左宗棠奏章，又谕：左臣千里追剿，劳苦功高，着毋庸议。陕甘军务紧要，左臣宗棠务必统率刘松山、郭宝昌、喜昌等军，由晋渡河入秦，节节扫荡鄜州、延安、绥德、榆林等处茴匪；左臣入秦之前，先行进京陛见。