淀夕惊，此事势之必然者。燕居无戒备之虞，而西山为逋逃之薮，岛人有反策之心。皇上奉皇太后于此，此臣所万分不安者也。
如蒙皇上干纲立断，速谕停工，天下臣民，知皇上有卧薪尝胆之思，必共振同仇之气。加以磨砺，积以岁年，不患不斩月氏之头而系楼兰之颈也。异日百姓阜康，四夷宾服，灵台经始，不日可成，奚必亟亟以图其艰哉！
盖人主居崇高之位，持威福之柄，苟不以敬畏为心，其英睿之君必萌骄肆之念；苟无正人在侧因事进规，则小人务为谄邪，以窃禄位。近日大学士文祥之引疾，侍郎桂清之外调，道路颇有惜词。臣窃谓老成忧国者，宜留之左右，以辅成圣徳；忠直敢谏者，宜导之使言，以恢张圣听。
同治帝充耳皆闻，不置可否。
军机大臣文祥甚是焦虑，急至总理衙门，拜谒恭亲王奕訢，文祥道：吾皇少不更事，王爷何不上疏劝阻？
奕訢道：吾皇修园之心，文大人岂能不知！两宫垂帘十余年，吾皇不胜其烦，此乃树上开花、借局布势矣！
两人正自言语，英国公使威妥玛来防。
文祥道：公使先生所来何事？
威妥玛道：本月4号，倭国明治皇帝敕令萨摩藩武士西乡从道率兵3600，借地操兵，进犯台湾。尔国东南台海战事已开，北京城内一片祥和，我甚为不解，特来问询。
奕訢惶恐，道：当真？
威妥玛道：大英帝国驻倭公使遣人传讯，焉能有假！
奕訢、文祥甚惶，急至乾清宫禀报，同治帝亦惊，即敕：倭国使臣上年在京换约时，并未议及派员赴台湾生番地方之事，今忽兴兵到闽，声称借地操兵，心怀叵测。闽浙总督李鹤年于此等重大事件，至今未见奏报，殊堪诧异。
生番地方，本系中国辖境，岂容倭国窥伺！该处情形如何，必须详细查看，妥筹布置，以期有备无患。李鹤年公事较繁，不能遽离省城，着福建船政大臣沈葆桢钦差办理台湾等处海防兼理各国事务大臣，沈葆桢带领轮船兵弁，以巡阅为名，前往生番一带察看，不动声色，相机筹办。事若危机，应如何调拨兵弁之处，着会商闽督李鹤年及提督罗大春等。
四月初六日，同治帝又谕：福建布政司潘蔚，即着驰赴台湾，帮同沈葆桢将一切事宜妥为筹划，会商李鹤年及提督罗大春等酌量情形，相机办理。潘蔚现在行抵何处？并着张树声查明，催令迅速赴闽，兼程前往，不得稍涉迟延。