第一百九十三章李鸿章筹议海防(3)
三、原奏造船一条。查各国海防新论：凡与滨海各国开战者，若将本国所有兵船径往守住敌国各海口，不容其船出入，则为防守本国海岸之上策。其次莫如自守，如沿海数千里，敌船处处可到，若处处设防，以全力散布于甚大之地面，兵分力单，一处受创，全局失势，故必聚积精锐保护紧要数处，即可固守等语，所论极为精切。
中国兵船甚少，岂能往堵敌国海口，上策固办不到，欲求自守，亦非易言。自奉天至广东，沿海袤延万里，口岸林立，若必处处宿以重兵，所费浩繁，力既不给，势必大溃。
惟有分别缓急，择尤为紧要之处，如直隶之大沽、北塘、山海关一带，系京畿门户，是为最要。江苏吴淞至江阴一带，系长江门户，是为次要。盖京畿为天下根本，长江为财赋奥区，但能守此最要次要地方，其余各省海口边境略为布置，即有挫失，于大局尚无甚碍。
惟既欲固守，必欲将所有兵马、炮位、军械、辎重并工局物力储备坚厚，虽军情百变而不离其宗。庙算阃算，平昔之经营，临事之调度，皆不可一毫错乱。
道光二十一年，夷船入长江，而全局始震。咸丰十年，夷兵犯津通，而根本遂危。彼族能攻我要害，制我命脉。而我所以失事者，由于散漫设防，东援西调，未将全力聚于紧要数处。
今议海防，则必鉴前辙。其防之之法，大要分为两端，一为守定不动之法，如口内炮台壁垒格外坚固，须能抵御敌船大炮之弹，而炮台所用炮位，须能击破敌之铁甲舰。又必有守口巨炮铁船，设法阻挡水路，并藏伏水蕾等器。一为挪移反应之法，如兵船与陆军随时游击，可以防敌兵沿海登岸。是外海水师铁甲舰与守口大炮铁船皆断不可少之物矣。
现计闽厂造成轮船十五艘，内有二艘已在台湾遭风损坏。沪厂造成轮船六艘，内有二艘马力五百匹，配炮二十六尊，与外国大兵舰相等。其余各舰，皆仅与外国小兵舰基本相等。然已费银数百万有奇，物料匠工多自外洋购致。是以中国造船之银，倍于外洋购舰之价。今急欲成军，须在外国定造更为省便，但不可转托洋商误买旧舰，徒糜巨款。
访闻兵舰及铁甲舰以英国为最精，英之官厂公司厂均以造铁甲之优劣相与争衡，日新月异。应拣派明于制造略知兵事之员，选带学生工匠前往，由总理衙门会商驻京使臣，移知该国兵部，俾得亲赴各厂考究，何等舰只最为坚固灵捷，并宜于中国水道者，与其议价定造