第二百零八章左宗棠入主中枢(2)
宗棠入京，本以闲散长居京师以备顾问，今忽擢升宰辅，入值军机，只能奋然再奏：以目前局势而论，京畿防务似可解除；京师万千诸事，除加练神机营兵勇外，余皆应为国计民生计。
臣自西北经山西顺永定河入京，由井陉、获鹿过正定、保定，入房山、宛平各地，道多冰凌，沙尘漫天，人马皆以为苦。
每年汛期一至，永定河更是汹涌异常，两岸深受其害，直隶总督李鸿章虽于下游连年疏浚，然收效甚微。现若不将上、下游一并治理，则旱灾、水涝接连不断，民生一天比一天紧迫，祸患将不可胜言。
治水之关键，在于源头与支流并治。下游宜深广，以利吐纳；上游宜多开田间水道，以利灌溉。
慈安太后观奏，速召诸军机，欣喜曰：永定河之水患，肆虐经年，欣闻左卿上疏治理，甚慰吾心。左卿上马能杀悍贼，下马可治恶水，左卿实乃世间奇才，媲美武乡也！
复被东宫盛赞，宗棠心甚戚戚。翌日一早，忽传慈安太后于钟粹宫崩逝。
宗棠奔至，捶胸顿足，狂喝此事必有蹊跷！
慈禧太后怒曰：有何蹊跷？宫中有人下毒乎？昨日清晨，东宫类疯癫甚重；中午，神识渐已不清；午后，已痰壅气闭如归，此皆有御医记录在案！
恭亲王奕訢赶紧上言：启禀皇太后，启禀皇上，左宗棠发秃齿豁，信口开河，念其甫收西疆，恳请皇太后网开一面。
醇亲王奕譞与众军机亦跪拜附议。
慈禧太后沉思良久，方道：速传懿旨，畿辅水利自雍正乾隆年间兴修后，历年即久，地势河道，今昔异形，早潦无以蓄泻，关系民生，甚为重大，自应即时筹办。著派恭亲王奕訢、醇亲王奕譞，会同左宗棠及直隶总督李鸿章、顺天府尹童华等，妥议章程，奏明办理。永定河之治理，十余年毫无成效，今且看左宗棠作为！
慈禧太后言罢，拂袖而去。
宗棠死里逃生，舒展老脸，淡然一笑。
醇亲王奕譞赶紧抚慰：西宫皇太后，识人之明，亘古未有也！左公刚直激烈，人尽皆知矣！然若一味血脉愤张，纵有鸿鹄之志，终是进退失据。湖南樊夑一案，左公遗忘乎？
宗棠道：启禀王爷，宗棠亦知气质粗驳，今后必寡言、养静。
恭亲王奕訢道：左公之不拘小节、之公忠体国，世人皆知。寡言、养静，非左公本性也！左公坚忍耐