，在一个临时工面前主动降低姿态，这让方翰民为之动容，他决定跟老吴认真讨论，对于老吴提到的几个技术问题，方翰民给出了他的分析和行之有效的建议，尽管老吴此后都把这些算作自己的功劳，并捞取了不少好处，方翰民也不在乎。
二车间有个铁粉还原工段，同样存在产品质量不稳定的问题，甚至还有不同程度的安全隐患，在跟方翰民的接触中，老吴试探性地论及此事，方翰民告诉他，铁粉还原的关键，在于铁粉的细度和搅拌工艺。
按照方翰民的建议对工艺条件和操作方法实施改进后，不仅消除了铁粉还原工段的不安全因素，产品质量也得到显著改善。
因为这项贡献，老吴获得了全市的技术革新标兵和先进科技工作者称号，除了受到市级奖励，红星制药厂还给他涨了一级工资。但是，老吴从未向方翰民道过一声谢，在任何场合，只字不提方翰民的贡献。
因为老吴在酰化工段的简易办公室跟方翰民讨论技术问题，有些职工当时就在场，虽然他们听不懂方翰民的理论分析，但方翰民提出的工艺改进方法和实际操作建议，他们基本上都能听懂。另外，这些职工认为，二车间那些技术问题存在三四年了，老吴一直没有办法解决，在跟方翰民交流探讨之后，老吴就把问题解决了，这跟方翰民的建议不可能没有关系。
事后，酰化工段的职工们为方翰民抱不平，他们骂老吴吃独食，不厚道，把别人的贡献据为己有，“这人太奸诈了！哪有他这样的？得到方翰民的帮助，不领情不道谢，还理直气壮。”
“上级部门也是偏心眼，秀才对‘酰化’岗位的工艺改造，比老吴那些小修小补的贡献大多了，却只得了个二十块钱的车间奖励，找谁说理去？”
“你们别忘了，秀才只是个临时工，人家老吴是车间技术员，人和人没法比！”