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根据四位大学生的专业特点，方翰民让一组负责催化剂制备，使用的仪器设备自然要由他们自己进行安装调试，二组负责催化剂的性能评价，因为这项工作要在催化剂制备完成后才能开展，所以，订购的仪器设备稍后才能到达。
二组的员工暂时没有实验可做，方翰民把事先绘制的催化剂性能评价工艺流程图，交给二组的负责人徐辉和郭鹏，让他们结合操作规程，对这项试验有个感性认识。
徐辉是七八级的大学生，当年他是以往届生的身份参加高考的，在年龄上比方翰民足足大了六七岁，虽然内心也对方翰民不服气，但表面上还是有老大哥的样子，对方翰民吩咐的工作都能不折不扣地完成。
同组的郭鹏在七九年以应届高中生的身份参加高考，那时候没有学霸这个名称，但这家伙在高中阶段是全校有名的学习尖子，否则，在升学率极低的年代，也不可能考入国内名校。因为他跟方翰民是同龄人，他总想找机会试探一下方翰民，以此检验这位年轻的副科长究竟有没有真才实学。
一天上午，方翰民从二组经过，当时他们正在对即将开展的试验进行讨论，郭鹏突然喊了一声，“方科长，请留步！”
方翰民转身回来，“郭鹏，你有什么事？”
“有几个问题，需要向你请教。”
“请教谈不上，相互探讨吧。什么问题？请讲。”
“液相还原法用氢气做还原剂，谁都知道氢气在任何溶剂中的溶解度都非常低，它跟原料连接触的机会都没有，你说它们怎么进行反应？就像我找女朋友，我跟人家没有见面接触的机会，怎么能找到女朋友？”郭鹏说话倒很风趣，把在场的人都逗笑了，但道理真是那么回事儿。
方翰民也跟着笑了笑，“是的，没有接触，就什么也不会发生。但是，有个叫‘比表面积’的名词，我相信你一定比我清楚它的意思。”
“比表面？我在大学里学过，当然知道它的意思。”
“我就说嘛，大学生知识面广，这种小问题对你不在话下。回到你刚才的问题上，咱们使用的钯碳催化剂，具有极高的比表面积，附着于催化剂骨架上的金属钯，对氢气有特殊的吸附能力，大量吸附于催化剂比表面的氢气，跟物料的接触机会和接触时间大幅度增加，而氢气对于碳氧双键的还原作用和选择性都非常理想，这就是在钯碳催化剂存在下，加氢还原工艺的基本原理。”方翰民不慌不忙，娓娓道来。