新历915年年初，西大陆。
神圣雅努斯王国，圣珀尔托东南城郊的莱毕奇小城。
冬暮为城市的街道盖上了墨色的绒毯，细雨夹杂着冰渣扑簌簌而落，教堂壁炉里的火烧得噼里啪啦地响。
“又快到宵禁时间了.”
窗外暗红色的云彩慢慢变成鸽灰，海斯特司铎眺望着街上那些用粗大木头和铁丝网绕成的路障，直到它们逐渐在浓重的黑暗里连成一堵模糊的墙。
他站起身，深吸一口窗外稀薄而冰凉的空气，然后拉上帘子，抬了抬手。
壁炉里的炭火熄灭，飘出青烟。
结束了一天的日常工作，今晚也没有夜间礼拜、集会或唱诗班演出，礼堂内的几位副祭执事和教会文职人员们，看到海斯特司铎的身影从二楼旋梯而下，也纷纷起身灭灯、收拾物件。
但半分钟后，海斯特刚踏出门的背影站定在了原地。
“阁下是？.”
马车的轱辘从泥泞中划过，逐渐消失在大街尽头，将一位持伞的人留在了教堂拱门处。
这是一位年纪看上去约摸四五十岁的中年绅士，头发梳得很整齐，鬓边已有斑驳的灰白，穿着很正式也很老土的上世纪款式正装，靴子上沾满着烂泥和灰雪。
“南大陆‘谢肉祭’事件的幸存者。”中年绅士走进有雨遮的区域后，收起黑伞，摘下礼帽，儒雅欠身致意，表情有些不苟言笑。
南大陆幸存者？海斯特多打量了对方几眼。
现在已经是新历915年新年后的第六天，那场耸人听闻的颠覆性事件发生后的第四个月。高峰期已过，新出现的幸存者已经很少很少了。
想不到今天又出现了一位，直接找到自己这里来的话，也许是神圣骄阳教会的同僚。
不过，海斯特反复看了对方几眼，都确定不是自己原来身边认识的人。
“请问阁下怎么称呼？”他试探着问道。
“安托万拉瓦锡。”中年绅士说道，“我是个出身商贾的雅努斯人，自幼懂点音乐，但曾经是迷途者，直到在南大陆遇到了我的音乐老师，常年旅居布道的赛斯勒主教.遗憾的是，老先生这次至今没有归来。”
下一刻，教堂内刚熄灭的煤气灯与部分烛火“嘭”地一下燃起。
光线撞碎石膏廊柱与雕像连成的黑暗，把它们的光与影慷慨地重新投在红毯和彩窗上。
拉瓦锡口中的