西苑南门外，内阁直庐内灯火通明，恍如白昼
从凌晨四五点钟开始阅卷，除了中间吃饭休息片刻，其余时间全都用来阅卷了。终于在将近亥时时分，将所有试卷全都按照五等符号评阅完毕。
阅卷工作到此尚未完成，评阅完毕后，还需要综合评议，由首席读卷大臣作为总核，统领所有读卷官来进行综合评议。这个时候每个人都可以针对试卷发言，发言完毕后由首席读卷大臣来确定试卷名次。
严嵩是首席读卷大臣，这次评议是由他引领的，基本上所有试卷都是按照大家评阅的五等符号的顺序多寡来确定名次的，只有一个例外。
严嵩严首辅在综合评议到含有“夫吏治通上下之情，国之所重也。尊君权，择吏任，课吏职，督吏行，公赏罚”字样的试卷时，仔细看了看大家评阅的五等符号，共有六个“”2个“”，严首辅手拿着试卷顿了顿，将这份试卷放在了桌上。
“此份试卷字体斐然，文采盎然，此等评分有待商榷，诸位有何意见？”严嵩严阁老将试卷放在桌上后，看着众位读卷官问道。
“严大人言之有理，此篇试卷上佳之作，所提吏治革新，鞭辟入里，理应位列一二甲之列。”严嵩话音刚落，便有一位读卷官开口对这份试卷赞不绝口。
“嗯”
随后便有数位读卷官，点头同意第一位读卷官所言。
严嵩在对这份试卷评分提出异议时，礼部左侍郎一开始有些懵，不明白严阁老为何突然称赞起这份试卷了，自己在监考时已经告诉严阁老那朱平安试卷内容了，这份试卷内容完全是状元试卷热门之选。万万不可送呈御览，这样才可以保证欧阳中状元万无一失，可为何严阁老却还称赞起这份试卷来了。难道说严阁老不想让自家外甥欧阳子士考上状元了吗？
礼部左侍郎陷入深深的思考之中。
“此篇试卷书法文采俱佳，如东山之玉西山之琴。美哉乐哉。然，白玉微瑕，绕梁有杂。此篇试卷之于吏治不可不谓鞭辟入里，看上去很美好，可是实施起来呢，却未免流于形式，偏离实际。我朝秉持祖宗之法，治吏管吏自由体系。岂能三言两语变了章程。”
“不过，用心总是极好的。正如严大人所言，此文字体斐然，文采盎然，我方才所想不免有吹毛求疵之嫌，我愿将我之评阅更改上调一档，以示鼓励。”
在左侍郎深深沉思之时，他旁边的内阁群辅却开口了。
什么？他要将试卷