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居巢县南面有一座很大湖泊，叫居巢湖，枞阳水穿过大湖，在南面湖口的枞阳县入长江。
郑宝当然不是直接进入长江就杀向柴桑，他需要刘勋提供的战船和粮食物资，这时他出兵的条件之一。
船只和粮草补给还没有到，郑宝率领大军进驻了纵阳县。
纵阳县是一座小县，城墙低矮，城池周长仅十里，城内只有不到千户人家，随着七千军队挤入，城内百姓被迫腾出房子，纷纷带着妻女离开县城去了别处。
若是挤住在一起，他们的妻女可就要遭殃了。
夜渐渐深了，纵阳县内变得安静下来，七千士兵一路行军，都很疲惫了，吃完干粮，倒下便早早睡去。
就算城头上的巡逻士兵也抵不住困倦，各自找地方睡觉去了。
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三更时分，枞阳四周忽然出现了无数黑影，从四面八方包围了县城。
城头上的哨兵发现城外有不少黑影，连忙赶去向郑宝汇报。
郑宝睡得迷迷糊糊，不耐烦道：“这一定是城内的百姓，没有走远，在城外露宿，不要去管他们。”
哨兵行一礼走了，不再管城外的黑影。
黑夜中，甘宁手下点燃了一支支火箭，士兵们张弓搭箭，一起将火箭射进城门。
甘宁之所以生出火攻的念头，和长江两岸的建筑风格有关，这里的夏天非常潮湿闷热，而冬天不冷，所有长江两岸的民房都以竹木建筑为主，屋顶上覆盖茅草，方便夏天通风，江风徐徐，穿透整个竹木屋，格外凉爽。
北方夏天怕晒，冬天要保暖，所以一般都用砖土房，而砖土房在南方就太闷热了。
竹木建筑有个最大的弱点就是怕火，南方各地对用火都很小心，尽量不在家中用火，而是把炉子放在户外做饭菜。
此时数千支火箭从四个方向射进县城，很快县城内靠城墙附近的民房都迅速被点燃了，火借风势，燃烧十分迅猛，四周还不断有火箭射入。
城内士兵纷纷被烟火呛醒，吓得惊慌失措，大喊大叫向房间外奔去，盔甲兵器顾不上了，甚至很多人连鞋都顾不上穿，赤着脚跑上大街。
城内到处是浓烟弥漫，烈火肆虐，大街上全是仓皇奔跑的人群。
郑宝骑马冲出来大喊道：“你们这群蠢货，赶紧回去拿上兵器，穿上盔甲，赤手空拳，你们都想死吗？”