佛一道凝固的影子。“线报确凿，雾隐山匪异动非虚。劫掠军资，伏杀斥候，手法很熟。”
夜郎七的手指在“锁云关”上缓缓移动，沿着一条蜿蜒入境的隐秘山道，最终停在距离边关不算太远的“铜驼巷”位置。他的声音比冰鉴散发的寒气更冷：“铜驼巷案，血债未清。南境军靴的印子，踩到我府外的泥里了。”他并未转身，但每一个字都像淬了冰的钢针，刺破书斋内沉滞的空气。
阴影中的轮廓似乎微微动了一下，沉默了片刻，才再次发出沙哑的声音：“靴印齿纹，南境驻军制式。鞋底沾了紫云英的花粉。城西驻军大营外，野地里开得正盛。”
“营？”夜郎七的指尖在“铜驼巷”的位置极其轻微地敲击了一下，发出笃的一声轻响，在寂静的书斋内格外清晰。“那里面，不过是些听令行事的爪牙。爪子伸出来探路，背后握着刀柄的，还在雾里。”他缓缓转过身，脸上依旧没有任何表情，但那双深邃的眼眸深处，却翻涌着比冰窖寒光更刺骨的锐利与审视，如同出鞘半寸的绝世凶刃，寒芒内敛，杀机已动。
“查。”夜郎七的声音斩钉截铁，不容置疑，“从铜驼巷案残留的蛛丝，顺着南境这条线，给我捋。捋到雾隐山，捋到那几双藏在军帐后面，自以为能搅弄风云的手。我要知道，是谁嫌命长，把爪子伸过了界，还惦记着不该惦记的东西。”最后几个字，带着一种近乎实质的、冻结血液的森然。
阴影中的轮廓无声地点了一下，如同被风吹动的墨迹，随即彻底融入黑暗，仿佛从未存在过。书斋内只剩下冰鉴散发寒气的微弱嘶嘶声，以及夜郎七重新投向舆图的、如渊如狱的冰冷目光。那目光穿透了图纸，仿佛已落在千里之外的腥风血雨，和近在咫尺的暗流漩涡之中。
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一个时辰，在药汤的蒸腾与痛苦的煎熬中，终于走到了尽头。
花痴开被人从依旧滚烫的药桶里架出来时，整个人如同被抽掉了所有骨头，瘫软如泥。皮肤呈现出一种诡异的、被煮透般的深红色，布满了水泡和烫伤的皱褶，触目惊心。奇痒似乎随着药力的减弱而消退了一些，但深入骨髓的酸麻和皮肉的灼痛感依旧顽固地盘踞着，每一次轻微的移动都牵扯起一片尖锐的刺痛。仆役用干燥的粗布将他胡乱裹住，那粗糙的摩擦感都让他疼得直抽冷气。
福伯端来一碗温热的、散发着清苦气息的褐色药汁：“痴少爷，快喝了，定神的，能缓些痛楚。”
花痴开眼神涣散，嘴唇哆嗦着，几乎端