冰窖深处，时间仿佛被冻结了。
花痴开与屠万仞隔着三尺冰桌相对而坐，两人之间唯一在动的，是那只黄铜暖炉里跳跃的微弱火苗——那是屠万仞执意要留下的，他说要亲眼看着“花千手的儿子如何在极寒中崩溃”。
可此刻，崩溃的却不是花痴开。
屠万仞放在冰桌上的右手，五根手指正以一种诡异的节奏微微抽搐。那不是冷的颤抖，而是一种深入骨髓的失控——他的“煞气”在被反向侵蚀。原本应该顺着冰桌传导过去、冻结对手心智的阴寒气息，此刻像撞上了一堵无形的热墙，不仅寸步难进，反而被一丝丝地吸扯、消融、反哺回他自己体内。
更可怕的是，他感觉那反哺回来的，不只是冰冷的“煞气”，还有别的东西。
一些声音。
“万仞，这局让给我，师傅说了，这次大赛该我上。”
“凭什么？你赌术不如我，熬煞不如我，就凭你是大师兄？”
“师弟，别争了，我们”
“闭嘴！”
那是三十年前的声音。年轻的屠万仞和师兄在师傅门外争吵，为了一个参加“赌王大会”的名额。后来师兄“意外”失足落水，捞起来时手里还攥着半张湿透的赌牌。
屠万仞的额头渗出冷汗，汗珠刚一冒出就凝结成冰珠，挂在眉梢。他想摇头甩掉那些声音，但脖子僵硬得不听使唤。
“屠爷，这批货的账对不上啊。”
“对不上就对了，该拿的拿，不该问的别问。”
“可是花爷那边”
“花千手？呵，他太干净了，干净的人在这个圈子里活不长。”
那是十五年前。司马空刚刚搭上“天局”的线，屠万仞作为中间人，暗中转移了一批从花千手赌场流出的、本该用于赈灾的赌金。那天晚上他喝了很多酒，对着月亮说：“花千手，别怪我，要怪就怪你挡了太多人的财路。”
声音越来越清晰，越来越密集。
妻子的哭泣：“万仞，收手吧，我们回老家种地去”
女儿的质问：“爸爸，为什么同学的爸爸都说你是坏人？”
师傅临终前的叹息：“你师兄那事我其实知道。”
还有最深处、最不愿意想起的那个雨夜——花千手浑身是血，靠在赌坊后巷的墙边，眼神里没有愤怒，只有一种近乎悲悯的失望：“屠万仞，赌术可以争高低，但人心不能拿去赌。”