天局总部的所在地，世人称之为“暗城”。
花痴开站在远处山峰上，透过晨雾望向那片隐匿在群山环抱中的诡异建筑群。没有高耸入云的塔楼，没有金碧辉煌的宫殿，只有一片连绵起伏的灰色建筑，仿佛匍匐在大地上的巨兽骨架。
“暗城昼夜无光，全凭人造灯火。”夜郎七站在他身旁，声音低沉，“城中赌局二十四小时不间断，财富流动如血液奔涌。每一个进入的人，都会被剥去名字，仅以代号相称。”
花痴开握紧了拳头。母亲菊英娥被囚禁在那里已经三年。三年来，他从司马空和屠万仞口中撬出的每一份情报，都指向这座不见天日的赌城。
“情报确认了？”他问。
身后，小七快步上前：“确认了。三天前，暗城的‘天榜赌局’重启，母亲我是说英娥前辈，被列为最终赌注之一。”
阿蛮愤然捶地：“混账！竟然拿人当赌注！”
花痴开脸上没有任何表情，只有眼中燃烧着冰冷火焰：“这很‘天局’。在他们眼里，人只是筹码，情感只是赌注，道义只是笑话。”
夜郎七从怀中取出一张皮质地图，在岩石上摊开。图上密密麻麻标注着暗城的结构——核心区、赌场区、生活区、囚禁区、撤离通道
“暗城分九层，地面三层，地下六层。”夜郎七的手指划过地图，“英娥被囚在地五层‘永夜牢’，那里守卫森严，有三十六道关卡，每一关都有顶尖的赌术高手或杀手坐镇。”
“我们要硬闯？”阿蛮问。
“不，”花痴开摇头，“暗城的规则是‘赌’。硬闯只会触发自毁机制，所有人都得死。我们必须按照他们的规矩玩。”
他指向地图上的几个红点：“根据情报，进入暗城需要身份牌。最近三天，有三名持有身份牌的高手会在外围赌场出没。我们需要赢得他们的身份牌。”
“抢不行？”阿蛮不甘心。
“不行。”夜郎七道，“暗城的身份牌有生命体征绑定，主人死亡或失去意识，牌子自动失效。必须让持牌者心甘情愿输给你，完成仪式性的转让。”
花痴开收起地图：“那就赌。”
暗城外围，并非直接就能进入那座灰色建筑。在山谷入口处，有三座规模宏大的赌场，呈品字形分布，被称为“三叉戟赌场”。这里是进入暗城前的筛选区，只有在这里赢得足够筹码，并通过考验的人，才有资格获得身份牌。
花