赌具商行‘玲珑阁’——而玲珑阁的背后，是天局。”
房间里安静下来。沙盘上的微缩城池在灯光下泛着细沙的光泽，那些小小的旗帜在无形的风中微微颤动。
“你告诉我这些，是什么意思？”花痴开问。
“意思很简单。”判官放下竹竿，“赌，从来不是桌面上的游戏。它关乎国运，关乎生死，关乎成千上万人的命运。你父亲懂这个道理，所以他选择用生命下注。你呢？你准备好承担赌局的重量了吗？”
花痴开没有回答。他走到沙盘边，俯身细看。沙盘做得极其精细，连城墙上的垛口、河流上的桥梁都清晰可见。他甚至能看到北境三城——落雁城、孤烟城、铁壁城——的微缩模型，城墙上还有细小的裂痕，像是经历过战火洗礼。
“你说要换个玩法，”花痴开直起身，“怎么玩？”
判官从袖中取出一枚黑色的棋子，放在沙盘上代表落雁城的位置：“这是你母亲。”又取出一枚白色棋子，放在孤烟城：“这是你。”再取一枚红色棋子，放在铁壁城：“这是天局。”
“规则很简单。”他指着沙盘上的三条主要道路，“你我各执一子，从孤烟城出发，目标是救出落雁城中的黑子，同时避开或击败铁壁城的红子。沙盘上的每一处地形、每一支军队、每一个关隘，都会影响棋子的移动和战斗。”
他顿了顿：“但这不是棋局，是赌局。每一步行动前，我们都要下注。赌注可以是任何东西——钱财、情报、记忆，甚至身体的一部分。输者付出赌注，赢者获得行动权。”
花痴开眯起眼：“如果我输了？”
“如果你输了，你母亲将永远成为黄金屋的奴隶，而你将失去登上三楼的机会。”判官的声音冷了下来，“当然，你也可以现在认输，交出夜郎七的铁血令，我保你平安离开不夜京——虽然你母亲的命运不会改变。”
“如果我赢了呢？”
“你赢得上三楼的机会，并获得一个关于‘天尊’真实身份的情报。”判官的半边脸扯出一个诡异的笑容，“如何？敢赌吗？”
花痴开看着沙盘上的三枚棋子。黑子孤零零地困在落雁城，周围有三支红色的小旗——代表天局的守卫。白子所在的孤烟城距离落雁城有四格距离，中间隔着一条河和一座山。而红子所在的铁壁城，正好卡在两条主要道路的交汇处。
这不仅仅是一场赌局，更是对他战略眼光、心理素质和赌术修为的全方位考验。