“我要去一个地方。”菊英娥目光坚定，“你父亲当年埋下了一些东西，只有我知道位置。拿到那些东西，我们才有扳倒‘天局’的筹码。痴开，你去销金窟，那里有‘天局’的财神坐镇，他是核心高层之一，掌管北地所有赌场和资金流转。找到他，或许能问出更多。”
于是，伤愈之后，花痴开踏上了北行之路。
而销金窟，就在眼前。
“站住。”城门守卫是个独眼汉子，腰间佩刀，“生面孔？进城费，十两。”
花痴开摸出十两银子递过去。
独眼汉子掂了掂，却不让路：“规矩变了，现在是二十两。”
明摆着敲诈。
花痴开抬眼看他，眼神平静：“我身上只有十两。”
“那就滚。”独眼汉子狞笑，“销金窟不欢迎穷鬼。”
周围几个守卫围了上来，手按刀柄。
花痴开叹了口气。他本不想惹事，但有些人，不让他低调。
“十两，”他缓缓开口，“够买你一只眼睛了。”
话音未落，独眼汉子突然惨叫一声，双手捂眼倒地打滚。鲜血从他指缝中渗出——没人看清花痴开是怎么出手的，只知道他动了一下，然后独眼汉子的右眼就多了一枚铜钱，深深嵌入眼眶。
“现在，”花痴开弯腰捡起那十两银子，重新放回怀中，“我可以进去了吗？”
剩下几个守卫吓得面无人色，连连点头让开道路。
花痴开步入城中。
街道两旁，赌场的吆喝声此起彼伏：
“买定离手！开——豹子通杀！”
“这位爷，来试试手气？咱们这儿有新到的江南美女陪赌”
“押大押小，生死有命！”
赌徒们面红耳赤，赢了的手舞足蹈，输了的如丧考妣。有人当场典当衣物，有人跪地哀求再借一笔，有人眼神空洞，已成行尸走肉。
花痴开穿行其间，心如止水。这些年来，他见过太多这样的场景。赌桌就像一张巨大的蛛网，将无数人粘在上面，吸干他们的血液、尊严、乃至灵魂。
而他，要毁掉这张网。
“这位公子，看着面生啊。”
一个娇媚的女声响起。花痴开转头，见是个三十来岁的妇人，穿着鲜艳的红裙，妆容精致，手中团扇轻摇。她身后跟着两个彪形大汉，一看就是练家子。