入春的朔北没有迎来预期的春雨，反而被一股反常的燥热裹住。黄玉卿站在将军府的廊下，指尖捻着片过早卷曲的柳叶，风里带着尘土的气息，刮得人鼻腔发紧。昨日巡查蓄水池工地时，她亲眼看见刚挖好的渠底竟裂出细如发丝的纹路，若再无降水，恐怕连最深的井水都要见底。
“夫人，酒坊的李老匠头在外候着，说您要的新酒曲方子，他试着酿了三坛小样。”青禾端来凉茶，见黄玉卿望着天边出神，声音放得轻了些。
黄玉卿回过神，指尖的柳叶簌簌碎成渣。雪灾时启用的空间物资虽解了燃眉之急，但经历过那场浩劫，朔北的存粮本就见底，如今旱灾预警悬在头顶，仅靠耐旱作物的幼苗还不够。她当初力排众议要扩建酒坊，便是想趁着农闲将闲置的劳动力盘活——总不能让百姓守着干裂的土地坐以待毙。
“请他进来。”黄玉卿将碎叶拂落，转身往偏厅走。穿过庭院时，瞥见几个牧民子弟背着竹篓往工地去，竹篓里装着掺了麸皮的窝窝头，脚步却比上月轻快许多。想来是酒坊招工的消息传开后，家家户户都盼着能挣些工分补贴家用，倒让这压抑的旱情里多了丝活气。
李老匠头进来时，身上还带着股酒糟的酸香。他将三个粗陶酒坛放在案上，黝黑的脸上满是忐忑：“夫人，按您给的方子，用沙棘果和黄芪泡的酒成了两坛，只是那葡萄酿的果酒，总带着股涩味，您瞧瞧是哪里出了错？”
黄玉卿揭开坛口的油纸，一股清冽的果香混着酒香漫出来。她舀了勺葡萄酿，入口时果然有股刺喉的涩意，眉头微蹙：“是不是发酵时的温度没控好？我记得古籍里写过，西域的葡萄酿要在阴凉处陈放，还得用松针铺在坛底吸潮气。”
这话一出，李老匠头猛地拍了下大腿：“可不是嘛！前些天日头毒，我怕酒坏了，把坛子挪到了晒不着的地方，可没敢用松针——那东西不是用来驱虫的吗？”
黄玉卿笑着指了指案头的西域杂记，那是她从空间里翻出的古籍，纸页都泛着黄：“这书里写着呢，松针不仅能驱虫，还能让酒里带上股松仁的清香。你明日试着挑些新采的嫩松针，煮过后晒干铺在坛底，再把果酒移到地窖里，过十日咱们再尝。”
李老匠头捧着古籍看得入神，手指在字里行间摩挲，忽然抬头道：“夫人，您说的这西域商路，真能走通？咱们这酒要是能运到西域去，可比在本地卖金贵多了。”
“能不能走通，得先试试。”黄玉卿起身走到窗边，望着远处酒坊的方向，