黄玉卿这才看向黄家众人，语气依旧温和，却多了几分不容置疑：“母亲，弟弟，不是我不肯让你们住得好，实在是朔北如今处处要用人力。你们也看到了，牧民们为了赶在天暖前把牧草运到圈里，日日都在忙活。我想着，你们既是来投奔我，不如也体验体验牧场的活计——一来能帮衬着牧民，二来也能多了解朔北的日子。至于住处，只要你们肯干活，每月能挣到工分，别说像样的院子，就是在镇上买套宅子也不成问题。”
“干活？”黄明远像是听到了天大的笑话，“我可是黄家的公子，怎么能做那种粗活？”
“就是啊卿卿，”李氏急了，“我们是来投奔你的，不是来做苦力的！你如今有这么大的家业，给我们些银钱，让我们好好过日子就是了，何必折腾这些？”
黄玉卿脸上的笑意淡了些，目光扫过众人：“母亲这话就不对了。朔北的日子不是靠‘给’来的，是靠一双手挣来的。雪灾时，萧将军带着士兵挖雪洞，牧民们忍着冻伤赶牛羊，我也是把空间里的物资全拿了出来，才撑过那段日子。如今牧场的活计，虽累些，却能挣工分换粮食、换布匹，自食其力，总比伸手要来得体面。”
她顿了顿，看向李氏，声音轻了些，却字字清晰：“当初我嫁去萧府，母亲说‘女子出嫁便是泼出去的水’，连一件像样的嫁妆都不肯给；后来萧劲衍被贬朔北，你们更是连封信都没寄过。如今听说朔北好了，倒来投奔我，我念着血脉亲情，愿意给你们机会，可若是只想投机取巧、坐享其成”
她没再说下去，但眼神里的冷意让李氏瞬间住了口。黄家父亲黄老实搓着手，嗫嚅道：“卿卿，我们也不是那个意思，就是就是你弟弟从没干过活，怕他吃不消。”
“吃不消也得吃。”黄玉卿转向王管事，“王管事，把黄家的人带去西坡牧场，今日的活计是搬运牧草，每人需搬够二十捆才能记工分。若是偷懒耍滑，便按规矩扣工分——工分不够，可就换不到粮食了。”
王管事应了声“是”，上前招呼黄家众人。黄明远还想争辩，却被李氏拉了拉袖子——她看出来了，黄玉卿如今早已不是当初那个任他们拿捏的女儿，若是真闹僵了，恐怕连土屋都住不上。
看着黄家一行人不情不愿地跟着王管事走，青禾忍不住道：“夫人，您就该直接把他们赶回去，何必费这劲？”
黄玉卿望着远处渐渐消失的人影，轻声道：“赶回去，他们只会在外头说我忘恩负义；让他们干活，既能断了他们