母亲午睡，想偷偷摸这玉，刚碰到就被母亲惊醒，那时母亲的眼神很严肃，说“这玉不能乱碰，等你再大些，母亲自会告诉你”。如今母亲终于要开口，她忽然有些紧张，指尖无意识地攥紧了茶盏。
“这不是普通的玉。”黄玉卿的声音放得很轻，却带着不容置疑的郑重，“它是一把钥匙，能打开一个‘空间’。”
“空间？”念北愣住，下意识地重复了一遍。她虽聪慧，却从未想过“空间”这样玄妙的东西，一时竟没反应过来。
黄玉卿点点头，伸手将暖玉推向念北：“你试试，用指尖贴着玉，想着‘进去’。”
念北犹豫了一下，还是伸出手指，轻轻按在暖玉上。玉身的暖意瞬间透过指尖传来，比平时更甚，像是有股暖流顺着手臂往心口涌。她依着母亲的话，在心里默念“进去”——下一瞬，眼前的景象忽然变了。
不再是书房的暖光与红梅，而是一片开阔的谷地。谷地两侧是青山，脚下是肥沃的黑土，地里种着她从未见过的药材，叶片上还挂着露珠；远处有几间石屋，屋前堆着整齐的木箱，隐约能看到箱上写着“伤药”“箭矢”的字样；更远处的山壁下，藏着几座粮仓，谷穗的香气混着药材的清苦，扑面而来。
“这”念北震惊得说不出话，指尖微微颤抖——她终于明白，母亲当年在北境坚壁清野时，为何能凭空拿出那么多物资；明白朔北粮荒时，商行的粮仓为何总也填不满。原来这不是“神通”，而是这枚玉带来的秘密。
“别慌。”黄玉卿的声音在耳边响起，念北回头，见母亲也站在谷地里，正看着她笑，“这空间是我祖上传下来的，我也是嫁过来之后，才偶然发现它的用处。”
念北慢慢平复心神，目光扫过谷地的药材：“母亲，这些药材好多都是西域也少见的珍品。”
“是。”黄玉卿走到药材地旁，弯腰拂过一片叶片，“这里的时间比外面慢，药材长得好，也能存得久。当年你父亲在北境打仗，我就是从这里拿的伤药，救了不少弟兄。”她顿了顿，语气沉了些，“还有那年旱灾，朔北的存粮不够，也是靠这里的粮仓，才没让百姓饿肚子。”
念北走到石屋旁，打开一只木箱，里面是叠得整齐的皮甲，甲片闪着冷光，是朔北最精良的样式。她忽然想起，去年罗刹国入侵时，商行能快速供应军需，原来也是因为这空间——这哪里是一枚玉，这是母亲守护朔北的底牌，是萧家最隐秘的力量。
“母亲为什么要告诉我这些？